LA HERENCIA (Edición de Day9)

En una delicada y sutil demostración de afecto, despeja la frente del joven,
deteniéndose en ese gesto unos minutos. Rodea cada ángulo, cada surco de su faz
con el extremo de sus dedos. Luego, incorporándose, se encamina con toda calma
hacia donde reposan las maletas. Comienza a meter en ellas todo cuanto Richard
trajo consigo. Sobre el escritorio, repara en los documentos que su hijo sostenía en
manos cuando le sorprendiera por la mañana. Decide guardarlos también, pero en
su propia valija, colocada algo más distante.
Cerca del pasadizo que conduce a la cocina, una presencia casi corpórea la
contempla silente. Ella lo intuye de inmediato, pero no levanta la vista desde donde
se halla en cuclillas.
—Supuse que te encontraría aquí. Te esperaba. Gracias por advertirme…
Robert ―dice, mientras sus ojos se llenan de lágrimas.
Robert, o mejor dicho su espectro, permanece de pie, apoyado sobre uno de
los muros del pasillo con las manos hundidas en los bolsillos de su pantalón.
Deleitándose ante la visión de la mujer que tanto amara y a la que había convertido
en su esposa, apenas conociéndola. Subyugado por su belleza e inteligencia, no le
importó en nada el hecho de ignorar por completo detalles sobre su pasado o
procedencia, desafiando así las costumbres y el protocolo de su clase.
Esa era su Alice, a quien dejó sola y con Richard recién nacido, el maldito día
en que viniera por su herencia, encontrando aquí, el lóbrego y fatal destino que lo
condujo directo hacia una traicionera muerte.
Continúa mirándola, con una mezcla de gozo y añoranza. Mas nada consigue
borrar de su fisonomía aquella inquebrantable expresión de torturada tristeza,
dominado por una esperanza que ya concibe extinta.
De pronto, Alice se incorpora, como si ya no resistiera lo tenso de la situación,
y voltea, sacudiendo nerviosamente el polvo de sus manos, en dirección a quien
había sido su esposo.
Robert quita las manos de los bolsillos y esboza una tímida sonrisa.
―Robert… ―pronuncia Alice con la voz descompuesta por el llanto.
—Alice… ―responde él con suavidad.
Mientras ambos se precipitan uno en brazos del otro, recios golpes retumban
en la sala desde el portal de entrada. El tiempo se detiene. Alice ve la imagen de
Robert disolviéndose en el éter, dejando tras de sí la estela de su presente ausencia,
ahora reemplazada por el polvo que flota indolente
Ella traga sus propias lágrimas y, ahogando un lamento, inspira con fuerza,
buscando valor para seguir entera. Se dirige a la puerta. Abre presurosa. El jorobado,
chófer que le transportara tanto a Richard como a ella misma, se encuentra de pie
sobre el umbral, haciendo girar nerviosamente la gorra de su uniforme con los
dedos.
—Mi Lady ―dice a modo de saludo, inclinando la cabeza casi calva en señal
de reverencia—. Aquí me tiene usted, a vuestra disposición, para ayudarle en lo que
guste mandar.