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acechándolo. Trata <strong>de</strong> pensar en otra cosa, mientras corre el cerrojo y abre la puerta.<br />
En el pequeño porche <strong>de</strong> entrada pue<strong>de</strong> ver a los dos que lo aguardan fuera: unos<br />
distinguidos caballeros vestidos muy formalmente y <strong>de</strong> apariencia simétrica. Todo<br />
en ellos es semejante y monocromo, incluso la sombría y compungida expresión que<br />
ostentan en el rostro.<br />
―¿Señor Richard Graham? ―pregunta uno <strong>de</strong> ellos.<br />
―Por cierto —respon<strong>de</strong> Richard.<br />
―¿Nos permitiría pasar? ―interrogan los hombrecillos―. El motivo <strong>de</strong><br />
nuestra visita tiene connotaciones que quizá fuese más conveniente tratar bajo la<br />
tranquilidad <strong>de</strong> su morada ―argumenta.<br />
Richard, algo fastidiado y con un gesto breve <strong>de</strong> su brazo, les permite entrar.<br />
―¿A qué <strong>de</strong>bo el honor? ―inquiere, mientras todos toman asiento―. Espero<br />
sepan disculpar mi apariencia, pero no esperaba recibir visitas.<br />
—Se trata <strong>de</strong> vuestra madre Alice y su señor esposo, Arturo Del Fiore –enuncia<br />
visiblemente nervioso, uno <strong>de</strong> los caballeros. Tras una pausa, inspira vehemente,<br />
para luego continuar con el recado―. La embarcación en la que navegaban:<br />
«Dorothea», propiedad <strong>de</strong> su padrastro y nuestro cliente, ha sido víctima <strong>de</strong> un<br />
naufragio en alta mar. Por <strong>de</strong>sgracia y hasta don<strong>de</strong> sabemos, no hay<br />
sobrevivientes. ―El hombre estruja el sombrero que sostiene, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> soltar<br />
abrupto la funesta noticia<br />
Un abisal silencio se consolida en la sala. Ambos visitantes conservan la vista<br />
fija en Richard, a la espera <strong>de</strong> algún tipo <strong>de</strong> reacción emocional; lo que nunca suce<strong>de</strong>.<br />
Richard, impasible y con el rostro inexpresivo, <strong>de</strong>vuelve sus pasos hacia la puerta y,<br />
con un movimiento seco, les invita a retirarse.<br />
Los caballeros se apresuran a hacerlo, notablemente <strong>de</strong>sconcertados. Pero<br />
antes <strong>de</strong> que Richard cerrase la puerta en sus narices, uno <strong>de</strong> ellos extrae un ominoso<br />
sobre <strong>de</strong>l interior <strong>de</strong> su chaqueta y se lo extien<strong>de</strong>.<br />
―Esto le pertenece. Pue<strong>de</strong> ponerse en contacto con nosotros en cuanto se<br />
sienta mejor. Es pertinente y necesario ―dice, para luego <strong>de</strong>spedirse.<br />
Una vez solo con el sobre entre las manos, Richard se <strong>de</strong>sploma sobre la chaise<br />
longe favorita <strong>de</strong> su madre, no sin antes tomar al paso una gran botella <strong>de</strong> licor.<br />
Bebiendo profusamente <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el mismo pico, procura saciar una sed que pareciera<br />
datar <strong>de</strong> años atrás.<br />
Durante un par <strong>de</strong> horas, bebe, bebe y sigue bebiendo. Con un cierto grado <strong>de</strong><br />
temor, abre el sobre que le fuera entregado. Allí constan <strong>de</strong>talles legales sobre<br />
propieda<strong>de</strong>s, haberes, cuentas bancarias, cláusulas, bla bla bla. Es solo hasta el<br />
último anexo, cuando su interés <strong>de</strong>spierta. Se le ce<strong>de</strong>, en forma universal, la mansión<br />
que Arturo pretendiera obsequiar a su madre como regalo <strong>de</strong> bodas. Hay una<br />
pequeña particularidad: no se consignan datos <strong>de</strong>l anterior propietario.<br />
Ahora todo le pertenece a él. Al pusilánime borracho que es en la actualidad.<br />
Últimamente, circunscribió sus ambiciones personales a las limitaciones <strong>de</strong> subsistir<br />
gracias al legado <strong>de</strong> su tío. Sin embargo hoy, se ha transformado en un hombre