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CAPITULO 13<br />
El Misterio <strong>de</strong> Alice:<br />
Essex, siglo XVII<br />
Dorothy ejercía ya su po<strong>de</strong>río absoluto sobre la población <strong>de</strong> Salem. Una vez<br />
casada con el Gobernador, teniendo a Tituba bajo su mando y protegida por las<br />
Ancianas brujas <strong>de</strong>l pantano, dispuso <strong>de</strong> todas y cada una <strong>de</strong> sus nuevas habilida<strong>de</strong>s<br />
sobrenaturales, con el fin <strong>de</strong> dominar la voluntad <strong>de</strong> quien se le pusiera por <strong>de</strong>lante.<br />
Había conseguido confinar a George a una reclusión permanente <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> sus<br />
habitaciones. Reclamando <strong>de</strong> este modo y para sí, el cargo que éste <strong>de</strong>jara vacante<br />
en el Concejo <strong>de</strong> la Ciudad.<br />
No obstante, la magnitud <strong>de</strong> su po<strong>de</strong>r, la confrontación, aunque sutil, con su<br />
esclava, principiaba conmover los cimientos <strong>de</strong> la relación entre ambas.<br />
Durante una oportunidad en que Timothy, secretamente, consiguió regresar<br />
al pueblo, la comunidad mística <strong>de</strong> la zona, incluyendo a Tituba y las Ancianas, vio<br />
en este arribo un consi<strong>de</strong>rable peligro para los siniestros planes concertados por<br />
ellos, y que tenían a Dorothy como pieza principal <strong>de</strong>l macabro engranaje.<br />
Aquel romance ya había sido echado por tierra en una ocasión y, ahora,<br />
nuevamente avistaba constituirse en contun<strong>de</strong>nte amenaza. En consecuencia, el<br />
antiguo aquelarre tomó la <strong>de</strong>terminación <strong>de</strong> impedir, a como <strong>de</strong> lugar, el que los<br />
amantes se reconciliasen.<br />
Contaban con el <strong>de</strong>sagrado <strong>de</strong>l joven al enterarse <strong>de</strong> la nueva situación política<br />
y sentimental <strong>de</strong> su amada. Más ello no garantizaba que llegara a <strong>de</strong>spreciarla por<br />
encima <strong>de</strong>l intenso sentimiento que les uniera en un pasado todavía tan reciente. Y,<br />
por sobre todas las cosas, juzgaban que él jamás <strong>de</strong>bía saber que era el verda<strong>de</strong>ro<br />
padre <strong>de</strong> la criatura que Dorothy llevaba en el vientre.<br />
En el bosque <strong>de</strong>l pantano, reunido el grupo <strong>de</strong> hechiceros y a escondidas <strong>de</strong><br />
Dorothy, su actual lí<strong>de</strong>r, tomaron <strong>de</strong>cisiones que tenían por objeto trocar <strong>de</strong> modo<br />
drástico el curso <strong>de</strong> lo que parecía inevitable.<br />
A través <strong>de</strong> una ceremonia <strong>de</strong> invocación a la sabiduría ancestral, y poniendo<br />
sus umbrías dotes al servicio <strong>de</strong> las propias intenciones, resolvieron utilizar a Tituba,<br />
ungiéndola con artificios hasta para ellos prohibidos y en extremo peligrosos.<br />
A fin <strong>de</strong> que esta se presentara ante Timothy suplantando su señora,<br />
recubrieron a la esclava con cieno fétido <strong>de</strong>l pantano y, convocando maléficas<br />
entida<strong>de</strong>s, la <strong>de</strong>spojaron <strong>de</strong> su forma natural, transmutándola por el término <strong>de</strong><br />
varias horas con la apariencia física <strong>de</strong> su ama.<br />
Fundamentalmente pretendían que, <strong>de</strong> un modo u otro, Tituba, así<br />
enmascarada, <strong>de</strong>salentara al muchacho Graham <strong>de</strong> cualquier esperanza que este<br />
albergara <strong>de</strong> reanudar su relación con Dorothy.<br />
A primera instancia <strong>de</strong> aquel encuentro, hábilmente ocasionado por la esclava,<br />
la misión que se le había encomendado parecía estar resultando a pedir <strong>de</strong> boca. No