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HABLAR,
HABLAR, HABLAR
Quienes saben, no hablan.
Quienes hablan, no saben.
—LAO TZU
E
n su famosa campaña de 1934 para la gobernación de California, el escritor
y activista Upton Sinclair hizo algo inusual. Antes de las elecciones, publicó
un corto libro titulado I, Governor of California and How I Ended Poverty (Yo,
gobernador de California y cómo acabé la pobreza), en el cual describía, en
pasado, las brillantes políticas que había adoptado como gobernador, cargo que
todavía no se había ganado.
Fue una movida poco tradicional, de una campaña poco tradicional, que
trataba de utilizar el mejor recurso de Sinclair; al ser escritor, supuso que podría
comunicarse con el público de una manera en que los otros no podrían hacerlo.
Ahora bien, la campaña de Sinclair nunca tuvo muchas posibilidades de ganar y
tampoco estaba en muy buena forma cuando publicó el libro, pero los
observadores del momento notaron de inmediato el efecto que el libro tuvo, no
sobre los votantes, que devoraron el libro, sino sobre el propio Sinclair. Carey
McWilliams escribió esto sobre su amigo Sinclair, cuando la campaña fracasó:
“Upton no solo se dio cuenta de que sería derrotado, sino que de alguna forma
parecía haber perdido interés en la campaña. En su vívida imaginación, él ya
había representado el papel de ‘Yo, gobernador de California’ … así que, ¿para
qué molestarse en representarlo en la vida real?”.
Sinclair perdió por cerca de un cuarto de millón de votos (un margen de más
del 10 %). Fue totalmente destruido en la que probablemente fue la primera
elección moderna. El libro fue un éxito de ventas, pero la campaña fue un
fracaso. Lo que sucedió es claro: sus promesas llegaron más lejos que su
campaña y la disposición para cerrar realmente la brecha se fue al suelo. La
mayoría de los políticos no escriben libros como ese, pero de todas maneras
prometen más de lo que pueden cumplir.
Es una tentación para todo el mundo, en la cual los discursos y las ideas
fantasiosas reemplazan la acción.