document de travail - Université de la Nouvelle-Calédonie

migration de l’escargot africain prédateur et de la plante Miconia en altitude, et pourrait provoquer la
disparition définitive des derniers gastéropodes endémiques de Polynésie française (Gargominy
2006).
Implications socio-économiques - La grande majorité de la population de Polynésie française vit le
long des étroites bandes littorales. Une élévation du niveau marin pourrait avoir des conséquences
désastreuses sur ces zones urbanisées et donc sur l’économie du territoire. Une simulation de
l’élévation du niveau marin sur le site de l’aéroport international de Tahiti a permis d’en évaluer les
impacts potentiels. L’aéroport de Tahiti, comme beaucoup en Polynésie française, est construit sur un
récif corallien. Une élévation de 88 centimètres du niveau marin (haut de la fourchette des projections
du GIEC) représenterait une submersion complète de l’aéroport et d’une partie de la ville de Faaa où il
est situé. Les impacts économiques seraient très graves pour le territoire, la dégradation des plages et
des récifs coralliens affecterait l’industrie du tourisme qui dépend largement de ces ressources
naturelles. La perliculture, une production délicate à haute valeur ajoutée, serait aussi perturbée par
une modification des milieux (encadré 4.4). Enfin, le changement climatique pourrait présenter un
risque pour la santé publique en Polynésie, notamment au travers une recrudescence de maladies
infectieuses vectorielles comme la dengue (encadré 2.3), ou encore la prolifération des micro-algues
responsables de la ciguatera, une intoxication alimentaire liée à l’ingestion de poissons infectés
(encadré 4.5).
Encadré 4.4 : La perliculture, une production délicate
En Polynésie française, plus de 7 000 personnes vivent directement de la production et de la vente de
la perle noire du Pacifique. Ce marché représente 80 % des ressources d’exportations du territoire.
Cette perle délicate, produite essentiellement dans les atolls des Tuamotu, a des exigences
extrêmement strictes en termes de température et de qualité d’eau. Le changement climatique, à
travers une augmentation de la température et de l’acidité de l'océan, pourrait avoir des
conséquences graves sur la production perlière de Polynésie. L’impact réel du changement climatique
sur la perliculture est peu connu dans la région, mais plusieurs études réalisées dans le Pacifique ont
confirmé un impact potentiel. Les îles Cook en Nouvelle-Zélande, par exemple, ont connu en 2000
des conditions de sécheresse exceptionnelles, avec une absence de vent et une importante
augmentation de température. Ces conditions ont réduit le niveau d’oxygène des lagons et ont
entraîné une recrudescence de maladies touchant les huîtres perlières, provoquant ainsi une mortalité
massive de ces huîtres. Les pertes économiques subies dans la région ont été estimées à 22 millions
de dollars néo-zélandais. Les huîtres semblent également menacées par l’acidification croissante des
océans, causée par l’augmentation de la concentration de CO2 dans l'eau. Il a été montré que la
calcification de l’huître du Pacifique (Crassostera gigas) diminuait de manière linéaire avec
l’augmentation de l’acidité de l’eau de mer (Gazeau).
Encadré 4.5 : La ciguatera prolifère sur des coraux dégradés
115