document de travail - Université de la Nouvelle-Calédonie

et côtier à travers leur participation à des projets concrets de suivi et de protection de ces milieux. Le
projet Sandwatch a débuté dans les Caraïbes en 1999 grâce à une initiative de l’UNESCO. Il est
relayé depuis par les organisations non-gouvernementales, les écoles, les enseignants, les élèves et
les membres des communautés de nombreuses îles aussi isolées que les îles Cook dans le Pacifique,
les Bahamas dans les Caraïbes et Mayotte dans l’Océan Indien. Les classes ou associations
impliquées dans ce projet sont chargées de relever régulièrement plusieurs mesures et
caractéristiques simples de certaines plages de leur île (érosion, accrétion, composition en sable,
faune et flore présentes, qualité de l’eau, activités humaines, quantité de débris et d’ordures). Ces
données sont ensuite compilées et analysées par la communauté scientifique, mais également
interprétées localement par les classes et les associations impliquées. Elles sont diffusées au reste de
la population à travers des conférences, reportages ou expositions, mais aussi par d’autres moyens
artistiques ou ludiques comme des dessins, poèmes et jeux pour marquer les consciences. A Mayotte,
le collège de Koungou participe activement au projet Sandwatch. Les activités réalisées par les
élèves, accompagnés par les associations locales, vont du suivi des populations de tortues de l’île à la
plantation de mangroves en passant par la collecte de déchets. Les élèves réalisent également des
expositions et rencontrent d’autres partenaires du réseau Sandwatch. Leurs activités, reprises par les
médias, génèrent une prise de conscience locale de la fragilité des écosystèmes côtiers.
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