document de travail - Université de la Nouvelle-Calédonie

La végétation des îles Malouines est relativement pauvre. Des landes océaniques, des prairies acides,
des tourbières et les populations de tussac sur les côtes représentent l’essentiel de la végétation. Il
n’existe pas de mammifères terrestres, d’amphibiens ou de reptiles. Les insectes représentent la part
la plus important des écosystèmes terrestres des îles Malouines. Les eaux de l’Atlantique Sud qui
entourent le territoire sont très riches et favorisent le développement de populations de prédateurs
supérieurs (oiseaux et mammifères) dans la chaîne trophique. L’archipel représente ainsi une zone de
reproduction pour 70 % de la population d’albatros à sourcils noirs (Diomedea melanophris) et 75 %
de la population de gorfou sauteurs (Eudyptes chrysocome). Parmi les innombrables espèces
d’oiseaux qui peuplent les côtes, la présence d’un oiseau de proie rare, le caracara austral (aussi
surnommé « Johnny Rook »), est à noter. Cet oiseau n’est présent que dans les îles Malouines et
quelques îles au large du Cap Horn. Quant aux mammifères marins, les éléphants de mer et les
otaries, se reproduisent également dans l’archipel. De plus, une quinzaine de baleines et de dauphins
évoluent dans les eaux des Malouines. Diverses associations (comme la Falkland Conservation ou la
New Island Conservation Trust) possèdent des réserves naturelles dans lesquelles elles s’occupent
de la préservation de la biodiversité. De plus, l’île « Sea Lion » et la plage de Bertha sont classées
depuis 1971 comme des sites Ramsar. Différentes législations, notamment une charte de
l’environnement signée en 2001, protègent actuellement la biodiversité de ce territoire (ainsi que la
Conservation of Wildlife and Nature Ordinance de 1999 et la Mammal Protection Ordinance de 1992).
Les différents acteurs de la protection de l’environnement ont également préparé un plan d’action pour
les stratégies de conservation et la biodiversité qui doit couvrir la période 2006-2013. Les pressions
directes sur les écosystèmes sont relativement limitées dans les îles Malouines. La pêche cause
cependant une dégradation importante des populations d’oiseaux marins. Les oiseaux essaient de
manger les hameçons appâtés ou ils s’emmêlent dans les filets posés par les chalutiers. Il existe aussi
une certaine concurrence entre les activités de pêche et les espèces sauvages en termes de
ressources, même si les espèces sauvages ont un panel de proies plus varié que celles exploitées
commercialement. L’élevage du bétail représente une menace pour la biodiversité dans des zones
particulières : surpâturage, brûlis pour dégager des espaces d’élevage sont autant de pratiques qui
réduisent les espaces de tussac jusqu’à 80 %. Comme dans les autres îles sub-antarctiques, les
espèces envahissantes représentent une menace pour la biodiversité. (Profil environnemental
Atlantique Sud UE).
7.4.2) MENACES NOUVELLES DU CHANGEMENT CLIMATIQUE
Des modifications climatiques ont été observées à proximité des Malouines, notamment une
augmentation marquée des anomalies positives de température de la mer depuis les années 1960.
Des observations du niveau de la mer sont disponibles depuis les années 1940. L’analyse de ces
données montre que la mer est montée de 0,7 mm/an en moyenne contre 1 à 2 mm/an pour la
moyenne globale. Les scientifiques prévoient un refroidissement des îles Malouines plutôt qu’un
réchauffement, à l’exception de la zone nord (aux alentours des 40-50° de latitude) (Falkland climate
change report).
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