document de travail - Université de la Nouvelle-Calédonie

d’adaptation. Les premières actions entreprises dans ce sens sont notamment le lancement d’un
programme de restauration de certaines parcelles de mangrove de l’île. De même, une initiative de
restauration des récifs à partir de substrats artificiels a été menée par un hôtel de l’île (cf. encadré
2.14). Les récifs artificiels ont un rôle protecteur pour les plages de l’hôtel, et la faune marine qui s’y
développe augmente l’attractivité du site pour les touristes.
Encadré 2.14 : Récifs artificiels aux Caïmans, une protection efficace ?
En 2005, la fondation Reef Ball, financée par un hôtel de l’île et le département de l’environnement, a
mis en place un programme de restauration et de propagation des coraux en disposant des unités
artificielles de récif, appelées Reef balls, pour protéger une portion de plage contre la violence des
cyclones. Les Reef balls, des modules en ciment fixés au sol par un système d’ancrage, permettent la
transplantation de coraux et offrent un abri adapté pour les poissons de récif. Sur la plage de Seven
Miles Beach, 236 modules ont été installés avant le passage du cyclone Ivan. Des suivis réalisés en
2006 par l’institut de technologie de Floride ont montré que les récifs artificiels avaient survécu au
passage du cyclone Ivan, alors que certains récifs naturels n’avaient pas eu la même résistance. De
plus, les observations réalisées ont indiqué que les modules avaient protégé de façon efficace les
plages situées en arrière. Des modèles numériques sont utilisés pour déterminer avec précision la
largeur et la hauteur optimale des récifs artificiels à retenir lors de futurs projets pour une protection
maximale (Reef Ball Foundation). Suite au passage du cyclone Ivan, d’autres modules ont été
installés dans certaines zones particulièrement affectées. Un an plus tard, les suivis ont montré que le
taux de survie des coraux transplantés était très fort et les populations de poissons avaient
significativement augmenté dans la zone. Outre la protection des plages contre la houle, les récifs
artificiels peuvent aussi être un moyen efficace pour restaurer les récifs endommagés. Cette
technologie présente un intérêt notable dans le contexte du changement climatique, où les cyclones
seront potentiellement de plus en plus fréquents.
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