document de travail - Université de la Nouvelle-Calédonie

localement : une espèce de papillon, une espèce de demoiselle et deux espèces de Labridae. Ainsi, le
changement climatique, à travers le blanchissement des coraux, a des conséquences directes sur
l’ensemble de l'écosystème et affecte largement l’abondance et la diversité des stocks halieutiques.
Encadré 3.10 : Mystérieux déclin des oiseaux marins aux Chagos
Un recensement des oiseaux de l’archipel des Chagos a été réalisé en 2006, en reproduisant un
protocole d’observation effectué en 1996. Les résultats préliminaires montrent une baisse significative
de la diversité générale de l’avifaune de ces îles, avec un déclin massif de certaines espèces
nidificatrices depuis 1996. Parmi elles, les populations de puffins d’Audubon (Puffinus lherminieri) ont
diminué de 69 %, de phaéton à bec jaune (Phaethon lepturus) de 46 %, de fou masqué (Sula
dactylatra) de 67 %, de sterne de dougall (Sterna dougallii) de 80 %, de sterne bridée (Onychoprion
anaethetus) de 60 %, de noddi brun (Anous stolidus) de 78 % et de noddi à bec grêle (Anous
tenuirostris) de 91 %. Par opposition, les populations de quelques espèces ont connu une
augmentation très importante (+ 2 262 % pour le fou brun (Sula leucogaster)) et + 1 267 % la frégate
du Pacifique (Fregata minor) (RSPB 2006). La phénologie de reproduction des oiseaux marins
tropicaux est complexe et encore très mal connue aux Chagos. Dans l’état actuel des données, il est
impossible de définir avec précision les causes de ces variations. De plus, on ne sait si ces
changements représentent des tendances à long terme ou simplement des variations interannuelles
ponctuelles. Cependant, l’hypothèse du changement climatique est parfois présentée pour expliquer le
déclin de certaines espèces d’oiseaux dans l’archipel des Chagos. Les différences d’abondance
pourraient être dues à une modification de la période de reproduction ou de migration des oiseaux, et
une telle variation dans la phénologie de ces espèces pourrait être imputée à des variations de
températures causées par le changement climatique. L’impact du changement climatique sur la
phénologie des oiseaux est en effet très bien documenté au niveau mondial. De plus, le déclin de
certaines espèces pourrait aussi être dû à la dégradation de leurs ressources alimentaires. Le
blanchissement massif des coraux dans l’archipel des Chagos a profondément déstructuré et réduit
l’abondance des communautés de poissons de récif, et une grande partie des oiseaux marins
dépendent directement de ces ressources pour leur survie. Un suivi régulier de l’avifaune des Chagos
pourrait permettre de connaître avec plus de précision les pressions qui pèsent sur ces espèces.
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