document de travail - Université de la Nouvelle-Calédonie

Les conséquences pour ces écosystèmes seront tout aussi graves, car les strates inférieures sont
largement urbanisées et leur établissement sera impossible dans ces zones (cf. encadré 5.6).
Enfin, une baisse des précipitations en Nouvelle-Calédonie augmenterait les risques de feux de forêts
et menacerait gravement les dernières reliques de forêts sèches, des écosystèmes très riches en
biodiversité n’occupant plus que 1 % de leur surface d’origine (cf. encadré 4.8).
Espèces exotiques envahissantes - En raison du développement du commerce international, de
l’augmentation des voyages et des échanges, les invasions d’espèces exotiques envahissantes se
multiplient considérablement et exercent une pression croissante sur les écosystèmes naturels. Le
changement climatique pourrait largement amplifier ce problème.
Une modification des conditions climatiques rendrait certains écosystèmes plus appropriés pour
l’établissement ou la prolifération d’espèces exotiques, animales ou végétales. Par exemple, le
réchauffement des Kerguelen depuis les années 1970 a favorisé la prolifération d’une mouche bleue
(Calliphora vicina) et de deux espèces de plantes, un pissenlit (Taraxacum erythrospermum) et un
stellaire (Stellaria alsine), qui représentent une pression importante pour la faune et la flore locale (cf.
encadré 7.6).
D’autre part, le changement climatique pourrait aussi supprimer certaines barrières physiques qui
empêchent la progression d’espèces envahissantes. Par exemple, la fonte des glaciers dans les
régions polaires permettrait à des espèces envahissantes de coloniser de nouveaux espaces qui leur
étaient jusqu’alors inaccessibles. C’est le cas des rats en Géorgie du Sud qui affectent les populations
d’oiseaux marins (cf. section Géorgie du Sud).
Enfin, une modification du régime des vents favoriserait la dispersion d’espèces exotiques entraînées
par voie éolienne. Aux Canaries, les invasions de criquets pèlerins pourraient être plus fréquentes en
raison d’un renforcement des vents de sud-ouest venant d’Afrique, accompagné d’une augmentation
des températures (cf. encadré 5.1).
Oiseaux - Hautement sensibles au climat et aux conditions météorologiques, les oiseaux sont
d’excellents indicateurs des changements climatiques globaux (Berthold 2004). De nombreuses
études font état d’un changement récent de la saisonnalité des oiseaux migrateurs à travers le monde
(Lehikoinen 2004). La période de ponte et de migration des oiseaux est intimement liée à l’alternance
des saisons, et une modification des conditions climatiques globale entraîne une modification
importante des cycles biologiques de ces espèces, altérant souvent leurs capacités de reproduction et
de survie (Sanz 2003). Sur 119 espèces d’oiseaux migrateurs étudiées en Europe, 54 % ont déjà
montré un déclin soutenu ou parfois même très sévère entre 1970 et 2000. Le changement climatique
est présenté comme le facteur responsable majeur de ce déclin (Sanderson 2006).
Aux Chagos dans l’océan Indien, une diminution importante de l’abondance d’une dizaine espèces
d’oiseaux marins a été observée depuis dix ans. Les populations de Noddi à bec grêle (Anous
tenuirostris) ont par exemple diminué de 91 % entre 1996 et 2006. Un changement de saisonnalité dû
au changement climatique pourrait expliquer en partie cette baisse. Une diminution des ressources
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