document de travail - Université de la Nouvelle-Calédonie

La biodiversité des Canaries est aussi largement affectée par les espèces envahissantes qui ont un
taux d’introduction croissant depuis la disparition des postes frontières suite aux accords de
Schengen, il y a une dizaine d’années. Parmi elles, on note l’écureuil terrestre de Barbarie
(Atlantoxerus getulus), qui a décimé plusieurs espèces de plantes sur l’île de Fuerteventura, et la très
agressive fourmi d’Argentine (Linepithema humile), dont les colonies à croissance extrêmement rapide
expulsent les fourmis indigènes et les autres insectes de leurs habitats.
5.2.2) MENACES NOUVELLES DU CHANGEMENT CLIMATIQUE
Le changement climatique a été considéré comme une menace secondaire pour la biodiversité par les
acteurs de terrain consultés. La pression principale reste selon eux la destruction des écosystèmes
par l’urbanisation et la surexploitation des ressources. Cependant, les impacts potentiels du
changement climatique sur les formations végétales des Canaries sont très bien documentés. Les
projections pour les écosystèmes marins sont moins abondantes.
Impacts sur la biodiversité terrestre – La modification du régime des vents, et en particulier des
alizés, semble être la variation climatique la plus dommageable pour la biodiversité de la région. Les
alizés, frais et humides, pourraient voir leur direction actuelle nord-sud se transformer en direction
inverse sud-nord. Par conséquent, les côtes plus humides du nord des îles deviendront plus sèches,
et inversement les côtes sud, actuellement semi-désertiques, seraient plus humides. Ces
changements pourraient de plus entraîner la migration de nombreuses espèces, et celles qui ne sont
pas capables de se déplacer risquent de décliner. Les espèces hydrophiles endémiques comme le
saule (Salix canariensis) ou le palmier (Phoenix canariensis) seront particulièrement affectées. Les
quatre habitats principaux des Canaries précédemment décrits pourraient également être perturbés
par le changement du régime des vents, ainsi que par les changements de température et de
précipitations qui en résulteront :
Les forêts arides d’euphorbes pourront voir leur distribution s’étendre, alors que les forêts
thermosclérophiles auront tendance à se réduire. Ces dernières ont déjà une résilience très faible en
raison de leur grande fragmentation et leur croissance très lente.
Les laurisylves, sont certainement les écosystèmes les plus vulnérables aux variations climatiques.
Elles seront directement affectées par la modification du régime des alizés (cf. encadré 5.6).
Les forêts de pins quant à elles, pourraient être plus exposées aux incendies, plus fréquents dans le
futur en raison de l’élévation de la température et la diminution des précipitations. Lors de l’été 2007,
un violent incendie a détruit près de 35 000 hectares de forêts, éliminant la quasi-intégralité de
l’habitat du pinson bleu (Fringilla teydea). Enfin, les écosystèmes de haute altitude subiront eux aussi
les conséquences d’une augmentation des températures, car elles ne pourront pas migrer plus haut.
La plante subalpine Rhamnus integrifolia par exemple est déjà au bord de l’extinction, la sécheresse
pourra certainement l’amener à disparaitre définitivement.
Au niveau côtier, l’élévation du niveau marin pourrait affecter la végétation de dune et de plages, et
provoquer des modifications profondes de la configuration de la côte.
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