document de travail - Université de la Nouvelle-Calédonie

anthropiques fortes qui touchent des territoires densément peuplés. Cependant, certaines menaces
bien réelles affectent ces territoires. Les espèces exotiques envahissantes, en premier lieu, exercent
une pression non négligeable sur la biodiversité terrestre des territoires polaires. Les écosystèmes
marins sont également soumis à des pressions importantes via les activités de pêche. L’exploitation
sans limite des populations de phoques et de baleines a amené certaines espèces au bord de
l’extinction. De nos jours, ces pratiques sont très règlementées et ces populations regagnent
progressivement leur niveau d’origine. La pollution via des Polluant Organiques Persistants (POP) est
aussi une menace importante au nord ; elle semble récurrente parmi les populations d’ours polaires.
Le dérangement des oiseaux marins lors de leur nidification est commun au nord et au sud. Ces
oiseaux marins sont également menacés par les filets de pêche, les hameçons, etc. Ainsi, les
écosystèmes terrestres et marins des régions polaires subissent déjà des menaces importantes que le
changement climatique peut exacerber.
Projections climatiques pour la région – Les températures de l’air dans l’Arctique se sont deux fois
plus réchauffées que la moyenne globale. Le réchauffement dans l’Arctique a été de 1 à 2°C depuis
les années 1960-1970 suivant les régions, et l’augmentation des températures moyennes annuelles
pourrait atteindre 4,9°C d’ici à la fin du 21 e siècle (GIEC 2007) (cf. tableau 8). L’augmentation des
températures dans cette région devrait être plus prononcée en hiver (+ 6,9°C) qu’en été (+ 2,1°C).
Dans la région de l’Antarctique, le réchauffement varie énormément d’une sous-région à une autre. Si
la Péninsule Antarctique s’est réchauffée de manière significative au cours des 50 dernières années,
la région autour du Pôle Sud géographique s’est elle refroidie (GIEC 2007). Les températures
moyennes annuelles de l’Antarctique pourraient augmenter de 2,6°C d’ici à 2099 (GIEC 2007).
Jusqu’à présent, les régimes de précipitation n’ont pas changé de manière significative dans l’Arctique
et des signes de diminution des précipitations ont été détectés dans certaines îles sub-antarctiques
(GIEC 2007). Cependant, une augmentation moyenne de 18 % des précipitations annuelles est
modélisée pour l’Arctique, elle est de 14 % pour l’Antarctique. Dans les deux régions polaires,
l’augmentation des températures et des précipitations aurait notamment pour conséquence une
augmentation de la fréquence des étés et des hivers très chauds et très humides. Les changements
de températures et de régime des précipitations pourraient également avoir des conséquences sur les
milieux physiques, comme la banquise arctique (cf. encadré 7.1) et les glaciers de Géorgie du Sud et
des Kerguelen. La surface de la banquise d’été a déjà diminué de 7.4 % [5.0 to 9.8] par décennie
depuis 1978. En 2007, la surface de la banquise de fin d’été enregistrée a atteint un record alarmant,
elle était d’environ 40 % inférieure à la surface de 1978 à la même saison. Certains scénarios du
GIEC prévoient une disparition totale de la banquise de fin d’été d’ici la fin du siècle.
Tableau 8 : Variations climatiques d’ici la fin du siècle (GIEC 2007). Moyenne pour 21 modèles de
simulation globaux (scénario A1B). Fourchette vraisemblable d’incertitude entre crochets (quartiles
25/75 %).
Composante climatique Variation de 1980-1999 à 2080-2099
155