document de travail - Université de la Nouvelle-Calédonie

“Les îles sont les meilleurs indicateurs de l’efficacité des politiques environnementales internationales.
L’humanité pourra mesurer ses succès ou ses échecs sur les îles en premier lieu ».
James Alix Michel, président des Seychelles (IUCN Global Islands Survey).
En plus de sonner l’alarme, l’outre-mer européen peut également montrer l’exemple. Les collectivités
d’outre-mer sont parmi les premières régions touchées par le changement climatique ; elles seront
donc aussi parmi les premières à s’adapter à ses effets et mettre en place des stratégies de réponses
possibles. De plus, les îles sont de véritables modèles réduits de sociétés, des échantillons miniatures
de communautés. Elles sont donc plus faciles à analyser et à appréhender que des systèmes plus
complexes comme les continents, et elles évoluent plus facilement et plus rapidement que des Etats.
Ainsi les collectivités d’outre-mer peuvent jouer un rôle de véritables laboratoires d’idées pour créer et
expérimenter des politiques, stratégies, ou technologies d’atténuation ou d’adaptation face au
changement climatique. Ces innovations, conçues et testées dans les îles peuvent ensuite être
transférées et adaptées au reste de l’Europe. Avec l’aide de l’Union Européenne, les collectivités
d’outre-mer pourraient devenir des pôles d'excellence en matière de recherche pour le développement
durable, de gestion des écosystèmes, de protection de la biodiversité, d'énergies renouvelables et
d'adaptation au changement climatique.
Parce que les îles sont parmi les premières régions touchées par le changement climatique, elles ont
besoin de moyens spécifiques pour préparer leur adaptation. Parce qu’elles jouent le rôle d’indicateur,
de sentinelle des effets d’une modification du climat, elles ont besoin d’activités de recherche
adaptées pour mesurer ces impacts. Parce qu’elles peuvent être des pionniers de la gestion adaptée
des écosystèmes face aux nouvelles contraintes, des terrains d’essais pour définir et tester de
nouvelles stratégies, elles ont besoin d’une considération politique particulière, et de financements
appropriés. Pourtant, l’outre-mer est souvent oublié dans les débats politiques européens. Les
moyens financiers pour une gestion durable de la biodiversité ne sont ni suffisants ni pérennes. Les
enjeux de la biodiversité et du changement climatique ne sont pas assez pris en compte dans les
perspectives des politiques locales, nationales et européennes. Les acteurs des collectivités
concernées par les défis écologiques ne travaillent pas assez en réseau à l’échelle de l’Europe. Et
enfin, la voix de l’outre-mer européen n’est pas assez forte dans les débats nationaux et
internationaux, et dans les négociations relatives à la biodiversité et au changement climatique.
Face à ce constat, l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN), en collaboration
avec le Ministère de l’Intérieur, de l’Outre-mer et des Collectivités territoriales, le Conseil Régional de
La Réunion et l’Observatoire National français des Effets du Réchauffement Climatique (ONERC), a
souhaité donner un véritable coup de projecteur sur les collectivités d’outre-mer européennes en
organisant une conférence internationale sur le thème du changement climatique et de la perte de
biodiversité dans ces régions. La conférence, qui se déroulera du 7 au 11 juillet 2008 à l’île de La
Réunion, a reçu la labellisation officielle de la Présidence Française de l’Union Européenne. Elle
rassemblera donc pour la première fois les 27 États membres autour d’une réflexion commune sur
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