Profil de la politique linguistique éducative Vallée d'Aoste Rapport ...

les habitants du Haut Vallais (les Walliser, c'est-à-dire les habitants de l’Ober-Wallis) à vivre sur les
territoires du ressort de l’évêque situés au sud du massif du Mont-Rose, devenus praticables grâce
aux conditions climatiques favorables de cette période. 13
Les contacts commerciaux et culturels que les colonies valdôtaines continuèrent à entretenir
avec le monde germanophone (Suisse allemande et Allemagne du sud) pendant les siècles suivants
permirent de renforcer leur identité linguistique et les poussèrent à adopter aussi la langue allemande
comme langue écrite de culture depuis le XVI e siècle. Au fur et à mesure, l’isolement progressif du
continuum linguistique allemand et la situation de contact avec le monde roman a favorisé toutefois
d’importants changements linguistiques qui ont été largement étudiés en littérature. 14
Cette situation porta aussi à une réduction progressive de la présence du Titsch et du
Töitschu dans le répertoire communautaire. À travers les enquêtes sociolinguistiques effectuées en
1977 à Gressoney par Giacalone Ramat, la comparaison entre les données des recensements de
1901 et de 1921 avec celles provenant de l’enquête effectuée dans les écoles élémentaires et les
écoles moyennes, permet de remarquer que le pourcentage de la population déclarant posséder le
dialecte germanique comme langue maternelle au début du siècle était compris entre 87% et 100%,
tandis qu’il passe à 34% en 1977. 15
La production littéraire dialectale dans la culture walser est, comme pour le francoprovençal,
plutôt récente et implique une opération de récupération identitaire consciente. Parmi les auteurs,
nous pouvons citer l’écrivain du XIX e siècle Luis Zumstein qui écrivit en dialecte walser, en allemand
et (sous le pseudonyme de Delapierre) en français, ainsi que la poétesse Margherita Scaler, tous les
deux de Gressoney. 16
Il est par contre plus difficile (en l’absence d’études spécifiques) d’analyser les étapes
historiques qui expliquent la présence, dans le répertoire linguistique valdôtain, de la deuxième (par
sa diffusion) variété dialectale, à savoir le piémontais.
À l’origine de ce phénomène, il est possible de retrouver, sans aucun doute, les motivations
ayant trait à la situation de continuum dialectal (et géographique) qui lie la Vallée d’Aoste au Piémont
septentrional, où les parlers haut-canavais constituent un pont naturel entre les dialectes galloitaliques
de la plaine et ceux déjà gallo-romans de la Basse Vallée. Cette proximité linguistique doit
avoir constamment permis, du moins à courte distance, une influence réciproque entre les parlers et a
certainement déterminé des phénomènes de contact linguistique qui se sont renforcés lorsque (à
partir de la fin du XIV e siècle) les territoires piémontais et valdôtains se sont retrouvés intégrés aux
domaines cisalpins de la maison de Savoie. La capacité de pénétration du piémontais dans les
usages linguistiques de la zone valdôtaine la plus proche géographiquement a dû recevoir aussi de
nouvelles impulsions successives par le déplacement progressif en direction « italienne » du
barycentre politique et économique de l’état de Savoie. Par conséquent, c’est déjà à partir des XVI e et
XVII e siècles, suite au transfert de la capital de Chambéry à Turin, que le piémontais (considéré
comme dialecte de koinè qui s’est irradié de la cour de Turin) doit avoir commencé à trouver son
propre espace dans la vallée en tant que langue véhiculaire pour les rapports de commerce et
d’échange, les variables pour la définition de cet espace étant le rapprochement géographique et la
présence de structures commerciales (les foires et les marchés des centres principaux du fond de la
vallée). Cette datation « haute » expliquerait ainsi la substitution pratiquement intégrale du
francoprovençal en tant que variété dialectale par le piémontais dans les centres de la Basse Vallée
(comme Pont-Saint-Martin et Verrès). Pour cette zone, la consolidation pendant les siècles suivants
de la variété dialectale d’importation est indirectement confirmée par les notations enregistrées à partir
13 b
Cf. Favre 2002, pp. 146-147, Giacalone Ramat 1979, pp.421-423 et Telmon 1992 , pp. 87-88. Les parlers walser
sont présents aussi dans les vallées piémontaises adossées au Mont Rose, en particulier dans les communes de Alagna
Valsesia, Macugnaga, Formazza, Rima et Rimella.
14 b
Pour les caractéristiques linguistiques des dialectes alémaniques valdôtains voir Telmon 1992 , pp. 92-96 et les
renvois présents.
15
Cf. Giacalone Ramat 1979, les tableaux à p. 424 et 441. Les données PASVA 2001 pour Gressoney sont
malheureusement peu utilisables pour comparer la situation d’aujourd’hui avec celle de 1977, vu le nombre important de
réponses qui ne peuvent pas être interprétées (réponse “Autre”, 22%) à la question 401 relative aux langues connues. Cela dit,
l’analyse des données semblerait quand même indiquer la tenue du parler local, connu par 51,38% de l’échantillon. Voici les
données relatives aux autres variétés principales du répertoire: italien, 77,89%; français 59,55%; piémontais 57,04% (ce haut
pourcentage est conforme à l’aspect linguistique de la Basse Vallée); allemand 24,5%; francoprovençal 15,8%.
16 b
Cf. Telmon 1992 , p. 97.
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