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ÉCLAIRAGE
propagation comme les phénomènes de diffraction et d'interférence.
Les phénomènes de réflexion et de réfraction, qu'on observe lors de la
rencontre avec un obstacle, peuvent également être décrites.
b) Aspect corpusculaire ou photons
L'aspect corpusculaire de la lumière permet d'expliquer les
phénomènes liés à l'absorption ou l'émission de la lumière par la
matière. Dans cette approche, la lumière est faite de quantités
infinitésimales que l'on appelle photon. Ces derniers sont caractérisés
par la fréquence associée au signal. Lorsqu'un photon rencontre un
atome, il peut lui céder une partie de son énergie ou bien être
complètement absorbé. La nature de l'interaction dépend de la
fréquence du photon et de l'espèce atomique.
III.1.2 Lumière et couleurs
La lumière est le spectre visible dans le tableau des ondes
électromagnétiques. Il s'étend de 0.35 à 0.75 microns. C'est la bande
des longueurs d'onde à laquelle l'oeil humain est sensible (voir
figure III.12 dans le cours de thermique).
La lumière qui nous apparaît blanche est en fait composée des
couleurs de l'arc en ciel. Ce spectre des couleurs va des rayons violets
et bleus, faits d'ondes courtes à haute fréquence, aux rayons rouges,
d'ondes plus longues et donc de basse fréquence, en passant par le vert
et le jaune. A chaque couleur correspond une fréquence. Par exemple
le bleu est la fréquence 688 THz et le rouge est à 429 THz.
0,8 µm 0,7 µm 0,6 µm 0,5 µm
0,4 µm
IR
rouge orange jaune vert
bleu indigo violet
UV
Figure III.1 Spectre du rayonnement visible
La mise en évidence de la composition de la lumière blanche est
simple à réaliser. En effet, on peut soit la faire passer à travers un
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