FEDERICO CESI, THE FIRST ACADEMY, AND UMBRIA 33things. Their name itself in<strong>di</strong>cates the desire <strong>of</strong> the Lynceans, <strong>of</strong>each and all, to enter into the admirable properties <strong>of</strong> things an<strong>di</strong>nto the arcana <strong>of</strong> Nature. 37The Lynceans’ motto was ‘sagacious ista’ in reference to the lynx, but it connotesnot only and not primarily a refinement <strong>of</strong> bo<strong>di</strong>ly vision, <strong>of</strong> the ‘braineye’,which the Lynceans will nevertheless actuate with the aid <strong>of</strong> the spyglassand the telescope, but also <strong>of</strong> the wholly intellectual capacity (‘in themind’) to penetrate the secrets <strong>of</strong> nature. Stelluti underlines how there isimplicit in the choice <strong>of</strong> the lynx a completely modern conception <strong>of</strong> knowledge,understood contemporaneously as description and intellectual compression,as observation but also as theoretical interpenetration.Having elected it, let it be a stimulus, and continual spur to remindus <strong>of</strong> that sharpness <strong>of</strong> vision, not <strong>of</strong> our bo<strong>di</strong>ly eyes, but <strong>of</strong> ourminds, that is necessary for <strong>natural</strong> contemplations, which wepr<strong>of</strong>ess. 38The ‘utopian’ character <strong>of</strong> the project contained in the pages <strong>of</strong> theLynceographum has been noted many times: ‘It is interesting to note thatthe Lynceans’, writes Alessandrini,in their Lynceographum, trace the features <strong>of</strong> a most learned andmost happy human community similar to the New Atlantis, Bacon’simaginary island, in which the new science, with the dominion <strong>of</strong>nature and the renewal <strong>of</strong> society, would be able to achieve the regnumhominis. In this respect, the Lyncean ideal can also be associatedwith the Utopia <strong>of</strong> Thomas More and the Città del Sole <strong>of</strong>Campanella, which present evident analogies with each other. 39But in Alessandrini’s view, quite rightly, these comparisons, if drawn too closely,‘constitute a forcing <strong>of</strong> reality’. ‘Federico Cesi’, Alessandrini continues,was an innovator and an anti-conformist; he was, however, neithera revolutionary nor a visionary. He <strong>di</strong>d not aim to overthrow the system,but neither <strong>di</strong>d he intend to seek refuge in a dream <strong>of</strong> evasion.He attempted (and in large part succeeded) to create for himself andfor his confreres, united in the Lyncean community, a space <strong>of</strong> liberty[...]. The ‘Cesian Utopia’, if you will, reveals itself as an ambition<strong>of</strong>ten vast perhaps, but not absurd or imaginary. The ‘Lyceums’were not an imaginary island projected into the future, but real37 Lynceographum, c. 241, p. 192.38 F. Stelluti, Persio tradotto in verso sciolto, Roma 1630, p. 37.39 A. Alessandrini, Francesco Stelluti e l’Accademia dei Lincei, op. cit., pp. 32-33.
34FEDERICO CESI, LA PRIMA ACCADEMIA, L’UMBRIAreali, dove stu<strong>di</strong>osi reali potevano vivere in comunità per attendereinsieme all’esercizio della scienza”. 40E se il <strong>di</strong>segno <strong>di</strong> Cesi e dei suoi compagni, pur ambizioso, non puòessere considerato un puro segno <strong>di</strong> evasione, è altrettanto evidente cheanche il Linceografo, come l’elaborazione costituzionale che ne deriva,non può essere considerato un ennesimo risultato <strong>di</strong> quella mania normativache caratterizzava gli or<strong>di</strong>namenti delle Accademie della penisola:“<strong>Il</strong> Linceografo, cioè, scrive l’Olmi, non va semplicemente interpretatocome co<strong>di</strong>ficazione <strong>di</strong> un vuoto cerimoniale, come tentativo <strong>di</strong> ricopriresotto un ammanto <strong>di</strong> norme minuziose l’assenza totale <strong>di</strong> un piano preor<strong>di</strong>nato<strong>di</strong> sviluppo e <strong>di</strong> finalità chiaramente espresse”. 41 Lo scopo delLinceografo è certamente quello <strong>di</strong> garantire un “sodo fondamento”, solidebasi alla istituzione, allo scopo da metterla al riparo da ogni azione <strong>di</strong>sgregatricesia interna che esterna; ma tutto questo, che potremmo chiamareil livello <strong>di</strong> politica organizzativa e normativa, trova esplicitamentela sua forza in quello che ripetutamente Cesi chiama l’ideale <strong>di</strong> “lincealità”,cioè un ideale <strong>di</strong> vita e <strong>di</strong> ricerca rigorosamente fondata su presupposti<strong>di</strong> or<strong>di</strong>ne morale ed epistemologico.3. Cesi e l’impegno morale e metodologico del ricercatoreSono proprio questi presupposti ad emergere con chiarezza dal <strong>di</strong>scorsocesiano del 1616, che ne fanno l’autentico manifesto ideologico dell’istituzione,e perciò ripresentato per intero in questa antologia. In esso, leaffermazioni del Linceografo, contenute nella <strong>di</strong>staccata freddezza della elaborazionenormativa e costituzionale, acquistano invece lo spessore delripensamento speculativo, quello <strong>di</strong> una solida riflessione sulla cultura deltempo, sulla necessità <strong>di</strong> un nuovo modello <strong>di</strong> ricerca, sul ruolo, la funzionee la responsabilità del ricercatore nella realizzazione <strong>di</strong> questo modello.<strong>Il</strong> <strong>di</strong>scorso prende le movenze dall’esame degli ostacoli interni ed esterniche impe<strong>di</strong>scono all’uomo l’acquisto del <strong>sapere</strong> che in ciascuno è, o almenodovrebbe essere, il frutto <strong>di</strong> una “<strong>natural</strong> inclinatione”, <strong>di</strong> un “affettoinnato” ed il risultato dell’“essercitio’ della ragione e della “sublime operationedell’intelletto”. Gli ostacoli interni che impe<strong>di</strong>scono “si degna inclinatione”,sono da attribuire “al piacer della pigritia”, all’“arti del lusso”, alle“compagnie <strong>di</strong> questi vani go<strong>di</strong>menti”. Ma è soprattutto l’ansia del guada-40 A. Alessandrini, L’originalità dell’Accademia dei Lincei, cit., pp. 187, 190.41 G. Olmi, op. cit., p. 191.
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