Il natural desiderio di sapere - Pontifical Academy of Sciences

80FEDERICO CESI, LA PRIMA ACCADEMIA, L’UMBRIAcompiere tale ufficio, anche se di tale opera egli non riuscì a vedere lapubblicazione, avvenuta nell’ottobre del 1623, essendo la sua morte avvenutal’8 agosto dello stesso anno.E con la scomparsa di Giuseppe Neri l’Accademia dei Lincei avevaperso un prezioso punto di riferimento nello studio perugino, anche se glistessi membri dell’istituzione, e tra essi soprattutto Galilei, non cessaronodi vedere nell’ambiente culturale umbro, nella stessa terra umbra unpunto di riferimento, un luogo di attenzione almeno, come dimostrerà lamemorabile visita di Galilei ad Acquasparta, alle Marmore e al lago diPiediluco nel 1624. Si tratta di un episodio che occorre richiamare in questocontesto, un episodio da taluni definito, forse con un poco di enfasidovuto al recente ritrovamento di una lettera dello Stelluti che lo analizzanei suoi particolari, “evento estremamente significativo per la nascitadella scienza moderna e per la stessa storia dei lincei”. 111In effetti, con l’avvento, nel 1623, al soglio pontificio di Urbano VIII,il cardinal Barberini, cui Galilei aveva dedicato il Saggiatore, le cose sembravanovolgersi decisamente in senso favorevole per lo stesso Galilei eper tutti i lincei. S’imponeva però per Galilei la necessità di un viaggio aRoma per rendere omaggio alla persona del Pontefice, e nella primaveradel 1624 egli decide di compiere questo necessario passo, questo indifferibiledovere, ma pensa di farlo passando appunto per Acquasparta evisitare finalmente le cascate delle Marmore. Galilei parte da Firenze il 1aprile 1624; dal 3 aprile, mercoledì santo fino al lunedì dopo Pasqua siferma, per una sosta forzata, a Perugia, lasciando, con tutta probabilità,una copia del Saggiatore alla Biblioteca Augusta che ancor oggi lo custodisce.Dopo una sosta a Todi, e aver discusso con Giovanni BattistaGuazzarini sull’ottica degli specchi sferici, la sera dell’8 giunge finalmentea Palazzo Ducale di Acquasparta e rimane ospite del principe finoa domenica 21 aprile.Anche se non abbiamo nessuno specifico resoconto di quelle due settimanedi permanenza di Galilei ad Acquasparta, sulla base di documen-111 Sull’episodio della visita di Galilei a Cesi ad Acquasparta si veda la ricostruzione,insieme puntuale e affascinante di G. Gabrieli, Galileo in Acquasparta, cit. Sul valore dell’esperimentogalileiano al lago di Piediluco si è soffermato Conti in Sotto il segno degliastri: lo studio perugino e i Lincei, in G. Sapori, C. Vinti, L. Conti, Il Palazzo Cesi diAcquasparta e la rivoluzione scientifica lincea, cit. p. 76; e in Giuseppe Neri: un matematicoaristotelico all’Accademia dei Lincei, cit., pp. 55-60. Cfr. anche: L. Conti, FrancescoStelluti, il copernicanesimo dei Lincei e la teoria galileiana delle maree, in C. Vinti (a curadi), Galileo e Copernico. Alle origini del pensiero scientifico moderno, cit., pp. 161 ss.