Il natural desiderio di sapere - Pontifical Academy of Sciences

78FEDERICO CESI, LA PRIMA ACCADEMIA, L’UMBRIAÈ difficile stabilire il grado di attendibilità dell’episodio narrato dalLancellotti, ma se le cose stessero veramente così, Giuseppe Neri, docentedello studio perugino, viene ritenuto da Galilei non solo degno della letturadelle sue opere, ma anche suo correttore e degno del suo ringraziamentoper quest’incombenza. Al di là della possibile enfasi con cui sononarrati i fatti, rimane comunque storicamente documentato che nel maggiodel 1618 Galilei, nel suo viaggio in occasione di un pellegrinaggio allasanta casa di Loreto, da Firenze passò per Perugia e fece visita al Neri,anche per informarsi sulla venuta di Federico Cesi ad Acquasparta: loscienziato fiorentino aveva, infatti, in animo di realizzare un suo vecchiodesiderio, quello di visitare “li precipitii del velino”, cioè la Cascata delleMarmore, desiderio che esaudirà, presente Cesi ad Acquasparta, sei annidopo, nel 1624.Dunque, potremmo individuare in Neri la figura che riannoda i rapportitra Galilei, lo studio perugino e la stessa Accademia dei Lincei. Perquesto Cesi stesso proporrà, nel maggio del 1621, come candidato daascrivere all’Albo dei Lincei,“Doctorem Nerium, perusinum, legis peritum, professione quidam,ceterum insignem etiam mathematicum, et philosophum, historicumet politioribus literis addictum”. 109Il Neri venne effettivamente ascritto all’Accademia il 24 aprile 1622.Certo, la condanna di Galileo del 1616 aveva spinto Neri ad una certacautela nella difesa a spada tratta del sistema copernicano: “In cielo ci èdato leggere molto di nuovo, per quanto vedo; ma io – scriveva Neri aGalileo nel dicembre del 1618, riferendosi all’apparizione, avvenuta nellostesso anno di tre nuove comete – per lo più guardo in terra...”. 110Tuttavia, quando nel 1622, Virginio Cesarini invita tutti i lincei a leggereil manoscritto galileiano de Il saggiatore, lo stesso Neri viene invitato aConti, Il Palazzo Cesi di Acquasparta e la rivoluzione scientifica lincea, cit. p. 71. Una puntualericostruzione dell’episodio della visita di Galilei a Giuseppe Neri in L. Conti,Giuseppe Neri: un matematico aristotelico all’Accademia dei Lincei, cit., pp. 5-6, 21-27.109 G. Gabrieli, Verbale delle adunanze e cronaca della prima Accademia Lincea (1603-1630), in Contributi, vol. I, p. 541. Sui rapporti tra Cesi e Neri e sui motivi di stima e amiciziache portarono il fondatore dell’Accademia a proporre Neri tra i membri dell’istituzionecfr. L. Conti, Giuseppe Neri: un matematico aristotelico all’Accademia dei Lincei,cit., pp. 29 ss.110 Lettera di Giuseppe Neri a Galileo Galilei, 12 dicembre 1618, in G. Galilei, Opere,ed. cit., XII, pp. 24-25, cit. anche in L. Conti, Giuseppe Neri: un matematico aristotelicoall’Accademia dei Lincei, cit., p. 27.