4 Creare contenuti per il web - Andrea Giachetti

Contenuti multimediali: codifica ed elaborazione 103
Figura 46: Stessa immagine acquisita con differenti risoluzioni spaziali
memorizzare i colori (range dinamico) che determinerà l'accuratezza con cui si potranno
rappresentare le sfumature. Quando si compra una macchina fotografica digitale, si indica in
genere la risoluzione in Megapixel (milioni di punti), che è il numero che esprime il prodotto
delle dimensioni (NxM) della griglia di acquisizione: tanto più sarà alto tale numero, quanto più
l'immagine apparirà dettagliata, mentre se è basso, apparirà evidente la granularità
dell'acquisizione (vedi Figura 46). Ovviamente la percezione degli effetti della risoluzione
limitata dipenderà dall'ingrandimento con cui viene rappresentata, cioè dalla dimensione fisica
dei quadratini (pixel) che compongono la rappresentazione. Per questo motivo le foto digitali,
anche se oggi i sensori hanno raggiunto risoluzioni molto elevate, non possono essere ingrandite
eccessivamente senza mostrare i limiti del dettaglio acquisito. Il numero di bit con cui si
acquisiscono la luminosità o le componenti di colore è invece, in generale, poco variabile:
tipicamente le immagini digitali usano 8 bit per pixel per ciascuna componente di colore o per
la sola luminosità se a toni di grigio. Solo tipi particolari di immagini, come, ad esempio, quelle
diagnostiche, usano un numero di bit più elevato. Gli 8 bit sono sufficienti in quanto l'occhio
umano non è in grado di distinguere più di un centinaio di differenti livelli di luminosità (o
livelli di grigio). Otto bit codificano 256 livelli differenti e quindi sono sufficienti. Se si scende
sotto tale soglia, tuttavia, la perdita di qualità diventa via via rilevante e compaiono effetti
fastidiosi come i falsi contorni (“posterizzazione”) evidenziati nella Figura 47.
Se nelle immagini in bianco e nero ad ogni pixel corrisponde quindi un numero da 0 a 255, in
quelle a colori vengono codificate 3 componenti corrispondenti ai colori primari (si usano
tipicamente rosso verde e blu, quindi si parla di immagini RGB, dai nomi dei colori in inglese:
red, green e blue), ciascuna con un byte. Ogni pixel occupa quindi 3 byte, in realtà spesso si usa
una codifica da 4 byte con un canale aggiuntivo detto alfa, usato per rappresentare informazioni
aggiuntive (ad esempio la trasparenza). Con gli otto bit per colore si possono generare oltre 16
milioni di differenti sfumature e non avrebbe quindi senso, dati i limiti della percezione umana,
andare oltre, tant'è che si parla, in questo caso, di immagini “true color” cioè in cui la
rappresentazione del colore è realistica (ovviamente nei limiti imposti dalla rappresentazione
additiva del colore mediante componenti RGB).
La nota dolente della rappresentazione ottenuta in questo modo per le immagini digitali sul