4 Creare contenuti per il web - Andrea Giachetti

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6 Web e multimedialità in azione: le
piattaforme di e-learning
Dato che questo testo è rivolto soprattutto a studenti di Scienze della Formazione, la nostra
carrellata sulle moderne tecnologie di Internet e del web si conclude mostrando come molte
delle componenti viste nei capitoli precedenti possano essere in qualche modo integrate per
realizzare nella pratica quelle piattaforme per supportare l'educazione “centrata sull'utente” che
oggi sono una realtà in crescente diffusione.
Per e-learning intendiamo un processo educativo centrato sull'utente che sfrutti le tecnologie
informatiche per fornire varie modalità di fruizione di contenuti ed attività, organizzate
opportunamente da chi cura il processo stesso.
Si tratta, quindi, di qualcosa di ben diverso della cosiddetta formazione a distanza (semplice
trasmissione di lezioni per chi non può accedere al luogo fisico della didattica).
L'e-learning, che, se realizzato sul web possiamo anche chiamare web learning, comprende,
infatti, molte forme di interazione che vanno al di là della lezione in videoconferenza (sincrono:
stesso tempo, luogo diverso) ed anche al di là della fornitura di materiale di consultazione
(fruizione asincrona) che ormai molti docenti sono abituati a fare tramite i siti istituzionali.
L'uso delle tecnologie informatiche e di rete, unito alle normali procedure didattiche, consente
di fornire allo studente la possibilità di accedere a tutte le differenti modalità di interazione
rappresentabili nella cosiddetta matrice spazio-tempo (Figura 71). Essa mostra vari tipi di
strumenti interattivi classificati sulla base del fatto che erogazione e fruizione avvengano nello
stesso luogo (co-situati) o in luoghi differenti (remoti) oppure che avvengano allo stesso tempo
(sincroni) o in tempi diversi (asincroni). Inoltre l'e-learning consente allo studente di utilizzare
tali strumenti non soltanto per l'interazione col docente, ma anche per dialogare con altri
studenti o per cercare informazioni all'esterno.
Le varie componenti dei sistemi di e-learning possono essere efficacemente integrate per creare
percorsi didattici completi e personalizzati tenendo conto delle caratteristiche specifiche degli
utenti. E' chiaro, infatti, che avere a disposizione modalità alternative di erogazione dei
contenuti consente di adattarli meglio alle singole problematiche (pensiamo al problema
dell'accessibilità di cui abbiamo discusso).
Il rischio, a volte paventato, di minore controllo o di sminuire il ruolo del docente è in realtà
tutto relativo all'uso limitato o improprio degli strumenti: infatti è sicuramente molto più
impegnativo per chi cura la didattica, cercare di progettare percorsi che integrino più sorgenti di
apprendimento adatti a utenti diversi piuttosto che preparare semplici lezioni frontali (basti
pensare al necessario controllo sul materiale o sulle attività di comunicazione tra studenti).
Non è argomento di questo testo analizzare le teorie filosofiche e pedagogiche dell'e-learning, ci
limiteremo solo ad analizzarne le possibilità tecniche nel caso specifico delle piattaforme web
già disponibili che sostanzialmente non fanno altro che usare le tecnologie viste nei capitoli
precedenti applicandole ai processi della didattica.
Come abbiamo visto, i siti web moderni consentono di distribuire testi e documenti scritti
(appunti, dispense, ecc.). Con le tecniche di codifica che abbiamo visto si possono acquisire e
codificare audio e video (quindi, per esempio, le lezioni) e li si possono trasmettere in
streaming, sia in diretta che on demand, oppure renderle scaricabili come podcast. Internet
consente anche la comunicazione asincrona tra studenti e col docente (per es. con la posta
elettronica) ed anche quella sincrona (chat o telefonia su IP).