4 Creare contenuti per il web - Andrea Giachetti

Funzionamento e gestione dei siti web 37
3 Funzionamento e gestione dei siti web
Cerchiamo ora di capire in dettaglio che cosa sia effettivamente un sito web. Per sito si intende
un insieme di pagine e servizi web, in genere ospitate su un unico server, attraverso le quali
l'utente può svolgere dei compiti ben definiti (leggere un giornale, comprare un libro,
pubblicare le proprie opinioni, ecc.).
Nella sua forma più semplice, un sito è una semplice collezione di pagine ipertestuali collegate
tra loro, cioè una collezione di documenti di testo impaginati con possibilità di inserire figure
(poi estesa all'integrazione di varie componenti multimediali) e la possibilità di inserire
collegamenti per passare non linearmente da una pagina all'altra. Un sito di questo tipo viene
oggi di solito chiamato “statico”.
Le pagine di tale sito sono quindi documenti testuali codificati con il linguaggio di markup
HTML che permette di inserire insieme al testo la metainformazione utile al browser per
impaginare, assegnare stili grafici, creare i collegamenti ed inserire i vari oggetti multimediali
(il linguaggio “marca” sezioni di testo come paragrafi, titoli, tabelle, àncore, ecc, dando loro un
“significato” che viene interpretato dal browser.).
Navigare sul sito significa visualizzare le pagine una dopo l'altra seguendo una serie di
collegamenti o utilizzando le opzioni del browser (per esempio il tasto “indietro”).
Cosa succede in rete quando richiediamo una pagina di un sito?
La richiesta di una pagina da parte del programma cliente che utilizziamo per accedere al sito (il
browser) viene fatta inviando un messaggio codificato con il protocollo HTTP al programma
server in esecuzione su un host collegato a Internet. Questo programma “server” (ad esempio il
programma open source Apache) è in grado di interpretare la richiesta del documento e di
inviare, sempre tramite HTTP, la risposta contenente il codice del documento stesso.
Ecco cosa succede quando visualizziamo una semplice pagina web (Figura 10). Sull'host che
contattiamo c'è il server in ascolto alla porta 80 del protocollo TCP (al di là del dettaglio
tecnico, vuol dire che c'è un programma in esecuzione che controlla costantemente se arrivano
ad un particolare indirizzo messaggi dalla rete).
Dalla parte del client, quando scriviamo l'indirizzo dell'host da contattare e la pagina richiesta, il
browser determina l'URL, cerca l'indirizzo IP corrispondente all'host del server utilizzando il
sistema DNS, quando ha la risposta dal DNS, il browser può connettersi al server alla porta 80
ed inviare la richiesta utilizzando il protocollo HTTP (protocollo basato su messaggi testuali
simile a SMTP):
GET /fondinfo/esami.htm HTTP/1.0
Referer: http://utenti.tripod.it/fondinfo/index.htm
User­Agent: Mozilla/3.0 (Win98; I)
Host ...
Il server identifica il file HTML richiesto, lo recupera nel disco rigido dell'host ed invia al client
un messaggio che lo contiene o un messaggio di errore se il documento non era presente. La
risposta è quindi sempre un messaggio testuale codificato in HTTP, es: