4 Creare contenuti per il web - Andrea Giachetti

Contenuti multimediali: codifica ed elaborazione 125
Figura 68: Applicazioni come Google Earth e similari permettono di navigare con comandi tipo
aereo su un modello tridimensionale della Terra scaricato progressivamente dalla rete e raffinato
in funzione della posizione del punto di vista.
molto sopravvalutato a livello mediatico, del sito Second Life, in cui l'utente può muovere in un
ambiente simulato 3D un modello che lo rappresenta o avatar (parola dal sanscrito che
significa “incarnazione”) ed interagire con altri utenti in rete.
Ma esistono anche applicazioni in rete molto utili basate sulla navigazione in ambienti virtuali,
basti pensare a Google Earth (http://earth.google.com) e simili (Figura 68), che permettono di
navigare sulla superficie terrestre vedendone la struttura in dettaglio ed in tre dimensioni.
Queste sono applicazioni di quella che possiamo chiamare realtà virtuale “da scrivania” in cui la
visualizzazione tridimensionale è forzatamente limitata a un punto di vista e la navigazione
dell'utente è vincolata all'uso di particolari metafore che permettano di ricavare i movimenti 3D
dall'uso di tastiera e mouse (ad esempio quella della navigazione aerea, che viene controllata
tramite l'avanzamento e gli angoli di rollio beccheggio ed imbardata). L'industria dei
videogiochi sta comunque creando dispositivi per manipolare le scene virtuali con azioni
direttamente in 3D, per cui si possono realizzare effetti di interazione “naturale” anche con il
PC di casa (l'esempio classico è la console per videogiochi Nintendo Wii che ha un controller in
grado di trasferire all'unità di calcolo il movimento in 3D).
Per la rappresentazione di scene 3D sul web esistono appositi standard (si parla in questo caso
di “web 3D”. Il primo standard definito si chiamava VRML (Virtual Reality Modeling
Language) e consentiva di definire completamente geometria della scena ed illuminazione.
Diverse case produttrici hanno sviluppato plugin per l'inserimento di tali scene nelle pagine web
con il normale meccanismo dell'object/embed e per la visualizzazione a sé stante delle scene.
Tuttavia la diffusione dell'uso di tale standard non è mai diventata elevatissima, lo stesso è
accaduto con lo standard successivo a VRML, detto X3D, derivato dal linguaggio di markup
XML (lo stesso di XHTML e dei feed RSS). Esistono comunque vari plugin gratuiti in grado
di visualizzare i contenuti VRML e X3D (es. Octaga player, Cortona 3D, OpenVRML, ecc.),
sebbene la compatibilità tra i vari sistemi lasci ancora abbastanza a desiderare. Anche per
questo, le applicazioni più avanzate sono realizzate in genere con tecniche proprietarie (e sono
in ogni caso di realizzazione complessa, anche perché occorre studiare le modalità di
interazione). VRML e X3D permettono, comunque, di rendere abbastanza semplice aggiungere
una visualizzazione interattiva di modelli 3D in pagine web e questo può essere utile per scopi
educativi, in quanto l'esplorazione di scene in tre dimensioni consente di acquisire più