Genismo - Stoa

genes, "direcionando" a evolução de determinadas características
para a adaptação a este ambiente. A pressão seletiva é o fator
externo, o fator ambiental do mecanismo da seleção natural.
Em termos neodarwinianos, uma característica, e seu(s)
gene(s) associado(s), é considerada "explicada", do ponto de vista
científico quando se consegue identificar a pressão seletiva que a
favoreceu. Assim, quando queremos uma explicação científica
sobre determinada característica fenotípica, encontradas em uma
dada população, é suficiente encontrar a pressão seletiva que a
originou, isto é, mostrar como o ambiente poderia favorecer, em
termos de perpetuação genética, os portadores destes genes.
Eu costumo visualizar a PS como uma "mão" moldando uma
massa de barro. A "mão" seria a natureza, e a massa de barro o
"pool" genético. A "mão" faz uma constante e leve pressão na
massa de barro que, em conseqüência, vai se contorcendo e se
deformando, - cedendo a esta pressão - por fim, acaba tomando um
formato determinado por ela.
Um exemplo simples poderá ilustrar este conceito. Alguns
animais apresentam, entre os dedos das suas patas, uma membrana.
É natural que perguntemos: qual foi a "pressão seletiva" que teria
levado estes animais a desenvolverem esta peculiar característica?
Para responder devemos notar que estes animais vivem em um
ambiente aquático, então existirá uma pressão seletiva que
favorecerá todas as mutações que agilizem o deslocamento na água.
Membranas entre os dedos é uma das maneiras de o animal poder se
deslocar com mais agilidade, ou mais rapidamente, neste ambiente
e, portanto, os que possuíam esta característica tiveram uma
vantagem seletiva sobre os que não a possuíam.
Se o ambiente mudar, então a pressão seletiva poderá agir em
sentido diferente. As baleias são bons exemplos disso. Os seres
terrestres vieram do mar, onde se supõe que a vida tenha se
originado. Houve uma pressão seletiva para o surgimento de órgãos
de locomoção, como patas, já que estes facilitariam a locomoção no
ambiente terrestre. Mas a baleia é um ser terrestre que voltou ao
mar. Lá no mar, as patas não eram mais necessárias e por isso
atrofiaram. Hoje, é possível encontrar nos esqueletos da baleia, no
local de suas atuais barbatanas, os vestígios de suas antigas, e
outrora úteis, patas.
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