Pensar o ambiente: bases filosóficas para a educação ambiental

compleição, diversas maneiras de se render culto a Deus, para que Deus os estime acima
dos outros e dirija a Natureza inteira em proveito da cega apetição e insaciável avareza.
Assim, este prejuízo tornou-se em superstição e lançou profundas raízes nas mentes,
dando origem a que cada um aplicasse o máximo esforço no sentido de compreender
as causas finais de todas as coisas e de as explicar; mas, conquanto se esforçassem por
mostrar que na Natureza nada se produz em vão (isto é, que não seja para proveito humano),
parece que não deram a ver mais do que isto: a Natureza e os deuses deliram tal
qual os homens.
[...]
Depois de se terem persuadido de que tudo o que acontece, acontece em vista deles,
os homens foram levados a julgar que o principal, fosse no que fosse, é o que têm por
mais útil e a darem apreço como mais prestante ao que mais agradavelmente os afetasse.
Daí serem obrigados a formar noções com que explicassem a natureza das coisas, tais
como Bem, Mal, Ordem, Confusão, Frio, Beleza e Lealdade; e porque se reputam livres,
isso deu origem a noções tais como Louvor e Vitupério, Pecado e Mérito.
Explicarei estas últimas adiante, depois de haver tratado da natureza humana, mas
daquelas passo a ocupar-me em breves palavras.
Chamaram Bem a tudo o que importa ao bem-estar e ao culto de Deus, e Mal o
que é contrário a isto. É que quem não conhece a natureza das coisas nada pode afirmar
a respeito delas e somente as imagina e toma a imaginação pelo entendimento, e por isso
acredita firmemente que existe Ordem nas coisas, ignorante como é da natureza dos seres
e da de si mesmo.
[...]
Se as percebessem pelo entendimento, como testifica a matemática, elas teriam o
dom, senão de cativar, pelo menos de convencer a toda gente.
Vê-se assim que todas as noções com que o vulgo costuma explicar a Natureza são
somente modos de imaginar, as quais nada dão a saber acerca da natureza do que quer que
seja, mas apenas sobre a constituição da imaginação; e porque têm nomes como se fossem
entes existentes fora da imaginação, chamo-lhes entes de imaginação e não entes de Razão.
Daqui resulta que facilmente se podem repelir os argumentos que contra nós se
vão buscar a tais noções.
Com efeito, não falta quem tenha por hábito argumentar da seguinte maneira: se
tudo existe em conseqüência da necessidade da natureza perfeitíssima de Deus, donde
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