Pensar o ambiente: bases filosóficas para a educação ambiental

A possibilidade de formação do homem virtuoso, como finalidade da
educação, no Emílio, só pode ser adequadamente compreendida diante do projeto
político apresentado em Do contrato social, cuja publicação também é de
762. Nessa obra, o autor defende um princípio de cidadania que rompe com
as desigualdades sociais e pensa uma nova sociabilidade, baseada na vontade
geral. A liberdade moral alcançada pela virtude, em Emílio, prepara a posterior
aceitação da vontade geral. Assim, o projeto antropológico-educativo de Emílio,
ao descrever cuidados próprios à infância, mais que um modelo, é uma clara
indicação da necessidade da educação para a constituição de uma sociedade de
homens verdadeiros.
A educação se viabiliza pelo respeito à força da natureza, pela necessidade
de ouvir a voz que está no coração da criança e assegurar o desenvolvimento
natural das diferentes fases que compreendem a infância até a adolescência.
Entretanto, deve-se destacar que a volta à natureza não representa uma experiência
da natureza como tal ou conservar uma experiência natural própria da
infância. Através das atividades de contato com o mundo natural, como, por
exemplo, situar-se em relação à posição dos astros, manipular objetos como
contar, medir, comparar, Emílio aprende e realiza um distanciamento em relação
à natureza.
Rousseau sabe que o estado da natureza não é uma situação de fato, conforme
ele mesmo adverte no Prefácio do Discurso sobre a Desigualdade, ao afirmar
que o estado natural “[...] não mais existe, que talvez nunca tenha existido, que
provavelmente jamais existirá, e sobre o qual se tem, contudo, a necessidade de
alcançar noções exatas para bem julgar nosso estado presente”. Não se trata de
realizar uma contemplação da natureza que a tudo absorveria, mas de ter um
ponto de referência para aquilo que há de enganoso na sociedade, um critério
para fundar o juízo crítico do mundo social. O estado da natureza é hipotético
do ponto de vista social, mas do ponto de vista psicológico é um estado efetivo,
porque se refere à espontaneidade e à liberdade interior.
“Observai a natureza e segui o caminho que ela vos indica” é o fio que
tece a educação de Emílio. Por esse caminho forma-se primeiro o homem, que
encontra dentro de si uma lei firme, para depois, como cidadão, preocupar-se
com as leis do mundo. O homem tem por objetivo a sua própria conservação, e
o cidadão, a conservação do corpo social. A liberdade moral do cidadão depende
da preparação do homem, pois este só pode dar-se às leis sociais quando for
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