Princípios de Segurança e Proteção Radiológica, Terceira ... - Cnen

Normalmente, uma pequena quantidade de outro agente químico,
conhecido como cintilador secundário, é adicionada ao cintilador primário
da solução. O propósito do cintilador secundário é absorver os fótons de luz
emitidos pelo cintilador primário em regiões de menores comprimentos de
onda (ultravioleta) e reemití-los em comprimentos de onda maiores (azul,
verde ou amarelo), podendo, então, ser mais eficientemente detectados pelo
tubo fotomultiplicador. O composto 1,4 bis-2(5phenyloxazolyl)-benzeno
(mais conhecido como POPOP) é largamente utilizado como cintilador
secundário.
A escolha do solvente é ditada, basicamente, pelos seguintes requisitos:
1. a energia depositada no solvente deve ser eficientemente transferida às
moléculas cintiladoras;
2. o solvente deve ser transparente à luz produzida pelo cintilador; e
3. o solvente deve ser capaz de dissolver uma variedade de compostos e
ser útil para uma ampla faixa de temperatura.
Os solventes tolueno, xileno e dioxano preenchem os requisitos acima e
são, por isto, amplamente empregados.
Os cintiladores plásticos são obtidos quando um cintilador orgânico é
dissolvido em um monômero que, em seguida, é polimerizado, obtendo-se
o equivalente a uma solução sólida. Um exemplo comum é um solvente
consistindo de estireno, no qual uma substância cintiladora é dissolvida e a
solução é posteriormente polimerizada para formar o poliestireno. Dada a
facilidade com que podem ser moldados, plásticos se tornaram uma forma
muito útil de cintiladores orgânicos.
Cintiladores Inorgânicos
O mecanismo de cintilação em materiais inorgânicos depende dos estados
energéticos determinados por sua estrutura cristalina. Assim, em materiais
semicondutores, elétrons possuem disponíveis apenas algumas bandas
discretas de energia. A banda inferior, chamada banda de valência,
representa os elétrons mais ligados à rede cristalina e a banda superior,
chamada banda de condução, representa os elétrons que têm energia
suficiente para migrar através do cristal. Existe uma banda intermediária de
energia, chamada banda proibida, na qual elétrons jamais são encontrados
em cristais puros. A largura da banda proibida é o que caracteriza os
materiais isolantes (bandas grandes, > 5 eV), os semi-condutores (da ordem
de 1 eV) e os condutores (bandas pequenas). A absorção de energia pode
resultar na elevação de um elétron de sua posição normal de valência,
através do intervalo entre bandas, para a banda de condução, deixando um
buraco no local da banda de valência anteriormente ocupado. No cristal
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