Princípios de Segurança e Proteção Radiológica, Terceira ... - Cnen

8.2.1.1 Fontes Radioativas Seladas
A fonte radioativa selada é constituída por material radioativo sólido não
dispersivo, ou material radioativo incorporado em matéria sólida inativa ou,
ainda, contido em cápsula inativa, geralmente de aço inoxidável,
hermeticamente fechada. O projeto de fontes seladas deve ser tal que essas
fontes atendam aos requisitos estabelecidos para ensaios de impacto,
percussão, flexão, calor e lixiviação.
a) fontes irradiadas depois da fabricação
É o caso das fontes de Cobalto-60 ou de Irídio-192. O elemento a ser
irradiado, apresentando a forma de um cilindro de metal inativo, de um
ou mais milímetros de diâmetro e de altura, é encerrado numa cápsula
soldada e o conjunto assim formado, com pelo menos uma das dimensões
não inferior a 5 mm, é colocado dentro de um reator nuclear, para que a
fonte seja ativada.
b) fontes fabricadas por incorporação de um radionuclídeo
É, notadamente, o caso das fontes de Césio-137. O radionuclídeo é
depositado em uma cápsula, sob forma de recipiente de cerâmica ou de
pastilha comprimida e, então, a cápsula é soldada. Tendo em vista que o
trabalho é executado à distância e, portanto, com menor precisão, as
dimensões das fontes resultam geralmente maiores; contudo, trata-se
ainda de pequenos objetos, aproximadamente do tamanho de uma bala de
revolver.
Para que alguma radiação possa emergir de fontes seladas contendo
material radioativo de baixo poder de penetração, é necessário colocar, na
proteção que a envolve, uma janela, isto é, uma parede fina. É preciso,
também, dispersar o radionuclídeo para limitar a auto-absorção, ou seja,
absorção da radiação pelo próprio meio que a emite. Este é o motivo pelo
qual essas fontes costumam apresentar a forma e as dimensões de uma
moeda grossa. Os invólucros (cápsulas) são de metal ou de acrílico; a
janela é constituída de uma folha muito fina, de matéria plástica do tipo
polietileno, por exemplo.
8.2.1.2 Fontes Radioativas Não Seladas
Dentre as aplicações de fontes radioativas não seladas, pode-se destacar a
técnica de traçadores radioativos, ou seja, pequenas quantidades de
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