Princípios de Segurança e Proteção Radiológica, Terceira ... - Cnen

4 INSTRUMENTAÇÃO
Ana Maria Xavier, José Tullio Moro e Paulo Fernando Heilbron
4.1 INTRODUÇÃO
A presença de um campo de radiação ionizante não pode ser percebida
pelos cinco sentidos do ser humano, o que torna, portanto, imprescindível a
existência de dispositivos capazes de detectá-lo e quantificá-lo. O princípio
utilizado para a detecção da radiação está baseado em sua interação com
um determinado meio material, interação essa que pode resultar na geração
de cargas elétricas, na geração de luz ou na sensibilização de películas
fotográficas, entre outros fenômenos.
Um detector de radiação consiste, em linhas gerais, de um elemento ou
material sensível à radiação e de um sistema, na maioria das vezes
eletrônico, que registra o resultado da interação, expressando-o em termos
de uma grandeza de medição dessa radiação que interagiu com o elemento
ou o meio empregado. Assim, um detector pode ser considerado um
transdutor, uma vez que transforma um tipo de informação (radiação) em
outro que pode ser um sinal elétrico ou luminoso.
A escolha de um detector depende do tipo e intensidade de radiação (ondas
eletromagnéticas, partículas carregadas leves, partículas carregadas
pesadas, nêutrons) que se quer medir bem como dos parâmetros a serem
determinados e do objetivo da medida a ser realizada.
4.2 TÉCNICAS DE DETECÇÃO
Dependendo do tipo e da energia da radiação ionizante a ser detectada, são
empregadas técnicas distintas de detecção. A Tabela 4.1 apresenta algumas
propriedades dos principais radionuclídeos empregados em pesquisa, a
título de ilustração. As técnicas mais comuns de detecção serão abordadas a
seguir.
4.2.1 Ionização de Moléculas de um Gás
As técnicas de detecção mais antigas e amplamente usadas são aquelas
baseadas nos efeitos produzidos quando uma partícula carregada atravessa
um gás. O princípio básico desta técnica é o de coleta de cargas, criadas
pela ionização direta do gás, por meio da aplicação de um campo elétrico.
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