Princípios de Segurança e Proteção Radiológica, Terceira ... - Cnen

as enzimas das células, passa a ser a molécula chave no processo de
estabelecimento de danos biológicos.
No caso de exposição de seres humanos a altas doses de radiação, como em
acidentes nucleares, uma grande parte das células do corpo é afetada,
impossibilitando a sustentação da vida. Por outro lado, há, ainda, muita
incerteza quanto aos efeitos da exposição de pessoas a baixas doses de
radiação uma vez que, caso haja efeitos, estes, em via de regra, são
mascarados pela ocorrência natural de doenças que podem ou não ser
provocadas pela exposição à radiação, como é o caso do câncer.
Assim, para que um estudo sobre os efeitos da radiação a baixas doses seja
estatisticamente válido, é preciso observar uma população de milhões de
pessoas expostas a esses níveis baixos de radiação, durante várias gerações,
já que os organismos dispõem de mecanismos de reparo e, mesmo que haja
morte celular, as células podem vir a ser prontamente substituídas por meio
de processos metabólicos normais, “neutralizando”, assim, o efeito em
estudo.
Os efeitos das radiações ionizantes sobre os organismos vivos dependem
não somente da dose por eles absorvida, mas, também, da taxa de absorção
(aguda ou crônica) e do tecido atingido. Assim, por exemplo, os efeitos
relacionados a uma determinada dose são muito menores quando essa dose
é fracionada e recebida em pequenas quantidades ao longo do tempo, uma
vez que os mecanismos de reparo das células podem entrar em ação entre
uma dose e outra. É, também, sabido que o dano infringido em células
quando estas estão em processo de divisão é maior, tornando os respectivos
tecidos e órgãos mais radiosensíveis que outros constituídos por células que
pouco ou nunca se dividem, ou seja, a radiosensibilidade é inversamente
proporcional à especificidade da célula.
Convém manter em perspectiva o fato de ser consenso mundial que a
indução de câncer devido à exposição a baixas doses de radiação acrescenta
alguns casos de ocorrência dessa doença aos milhares de casos que ocorrem
naturalmente, devido a outras causas. Não se deve esquecer que o câncer é
a principal doença na velhice e que diversas substâncias a que se pode estar
exposto no dia a dia têm sido identificadas como cancerígenas (arsênio,
fuligem de chaminés, alcatrão, asbestos, parafina, alguns componentes da
fumaça de cigarro, toxinas em alimentos, etc.), além da radiação
eletromagnética como a ultravioleta e mesmo do calor.
É importante, também, mencionar, que há alguma evidência experimental
de que baixas doses de radiação podem estimular uma variedade de funções
celulares, incluindo seus mecanismos de reparo, bem como aprimorar o
sistema imunológico, fortalecendo os mecanismos de defesa do corpo. No
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