Princípios de Segurança e Proteção Radiológica, Terceira ... - Cnen

curto alcance tendem a manter os núcleons bem próximos e a força elétrica
tende a separar os prótons.
Para átomos com um número elevado de prótons e nêutrons, a força elétrica
de repulsão continua atuando, mas a força nuclear de curto alcance não
abrange todos os núcleons, resultando em núcleo instável. Assim, em busca
da estabilidade, ou seja, para se transformar em núcleo com núcleons mais
fortemente ligados, são emitidas energia e partículas α ou β, o que leva à
formação de núcleo de elemento químico distinto do original.
Muitos fatores afetam a estabilidade nuclear sendo, talvez, o mais
importante o número de nêutrons. Quando um núcleo possui nêutrons a
mais (em relação ao número de prótons), ou a menos, o átomo pode se
desintegrar em busca de uma configuração estável.
1.3.4.1 Velocidade de Desintegração
A emissão de radiação por uma população de átomos de um dado isótopo
radioativo não ocorre simultaneamente em todos os seus núcleos. Assim, o
número de átomos que se desintegram transcorrido um intervalo de tempo
(t – t 0 ) será dado pela diferença entre o número de átomos de um isótopo
radioativo no instante inicial (N 0 ) e o número de átomos ainda não
desintegrados (N) do mesmo isótopo, no tempo t > t 0 . Logo, a velocidade
média de desintegração, V m , será dada pela relação:
ou
V m = (N 0 - N)/ (t - t 0 )
V m = - ( N - N 0 )/ (t - t 0 ) = - ∆N / ∆t
A velocidade instantânea de desintegração num intervalo de tempo
infinitésimo dt, ou seja, quando ∆t tende a zero, é dada pela derivada de N
em relação a t, dN/dt , com o sinal negativo.
A variação do número de desintegrações nucleares espontâneas (dN) em
um intervalo de tempo dt é chamada atividade, A, ou seja:
A = dN/dt
A primeira unidade estabelecida para atividade foi o Curie, originalmente
definido como a taxa de desintegração do gás radônio ( 222 Rn), em
equilíbrio com um grama de rádio ( 226 Ra). Posteriormente, o Curie foi
definido mais precisamente pelo valor abaixo, que é bem próximo do
medido originalmente.
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