Princípios de Segurança e Proteção Radiológica, Terceira ... - Cnen

Cabe salientar que esses produtos de combustão são, em geral, menores e
menos densos que o material original, ou seja, podem se dispersar com
maior facilidade. Como conseqüência, tendo em vista que essa alteração da
forma física não acarreta mudança alguma na quantidade de material
radioativo envolvido, pode-se esperar que o controle radiológico em caso
de incêndio seja mais difícil.
8.3.2 Comportamento dos Envoltórios de Proteção
A resistência ao fogo de envoltórios de proteção é muito variável; assim, a
garantia de proteção ao conteúdo se dará em função do tipo de envoltório
utilizado.
Podem-se considerar duas categorias distintas de envoltórios de proteção, a
saber:
a) o envoltório fixo ao radionuclídeo, formando um todo indissociável com
o radionuclídeo, pronto para a utilização. Esta categoria compreende as
fontes seladas e os elementos combustíveis revestidos.
b) o envoltório separado do radionuclídeo, servindo como embalagem de
transporte, de armazenamento ou de proteção. Esta categoria inclui todos
os outros tipos de envoltórios: castelos de chumbo, tambores, frascos, etc.
Para dar a essas considerações uma forma mais concreta, é interessante
citar alguns exemplos:
• as fontes seladas contidas em cápsulas de aço inoxidável ou as fontes de
material sólido não dispersivo resistem bem ao fogo, assegurando boa
proteção aos radionuclídeos que elas contêm.
• da mesma forma, as embalagens do tipo B e do tipo C, definidas pela
regulamentação relativa ao transporte de materiais radioativos, são
projetadas para proteger seu conteúdo em caso de fogo.
• o material radioativo de certas fontes seladas, com janela muito fina em
matéria plástica do tipo polietileno, pode ser atingido pelo fogo.
• as fontes não seladas, como soluções radioativas ou os gases, em
embalagens frágeis (vidro, plástico, etc.) são extremamente vulneráveis ao
fogo.
Assim, em função do envoltório do material radioativo, é possível deduzir a
urgência das providências a serem tomadas, em relação ao acidente
radioativo envolvendo fogo, sendo que a natureza e a importância dessas
medidas dependem das características físico-químicas e radiológicas dos
materiais radioativos envolvidos.
177