TTB 103 - Anderson, Poul - Die Zeit und die Sterne

»Ich glaube, die Seeflöße müssen dabei eine entscheidende
Rolle gespielt haben«, sagte Frederika.
»Erinnert ihr euch Es waren motorisierte Flöße, die
metallurgische Verarbeitungsanlagen enthielten, und
ihre Energie aus Sonnenbatterien bezogen. Sie entnahmen
dem Seewasser gelöste Mineralien, Magnesium,
Eisen, Uran, je nachdem, für welchen Zweck
sie konstruiert waren. Wenn sie eine volle Ladung
beisammen hatten, fuhren sie an eine bestimmte
Uferstelle, wo ein Depot die Ladung übernahm.
Dann kehrten sie selbsttätig auf die hohe See zurück,
um eine neue Ladung zu sammeln. Die Flöße hatten
Radar, elektronische Sensoren und Rechenanlagen,
die mit dem gesamten Herstellungsverfahren ihrer
eigenen Spezies programmiert waren. Sie kontrollierten
außerdem die Mechanismen an Bord, die alle etwa
benötigten Ersatzteile herstellten. So waren diese
Flöße nicht nur in der Lage, sich selbst zu erhalten,
sondern sie stellten auch komplette Duplikatflöße
her. Die ersten derartigen schwimmenden Fabriken
kosteten Hunderte von Millionen, ganz abgesehen
von den Kosten der Forschung und Entwicklung.
Aber einmal gebaut, erforderten sie keine weiteren
Investitionen oder Unterhaltungskosten. Die Produktion
und die weitere Verbreiterung der Flöße kostete
nicht mehr. Und nachdem die Menschen von der Erde
verschwunden waren, und mit ihnen alles Leben,
waren diese Seeflöße immer noch da, brachten geduldig
ihre Ladungen zu den zerfallenden Magazinen
an leeren Küsten, Jahr für Jahr ...«
Sie schüttelte sich. »Erzähl weiter, Hugh, wenn du
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