TTB 103 - Anderson, Poul - Die Zeit und die Sterne

erschöpft. Ihre lang hingezogene Linie schlängelte
sich die Windungen der Fahrstraße aufwärts und
über den nächsten Kamm. Ein Windstoß brachte den
Geruch von Schweiß und feuchten Kleidern zu Danielis.
Aber sie waren gute Kerle, dachte er. Schmutzig,
unausgeschlafen und abgekämpft, gaben sie doch ihr
Bestes, ohne sich zu beklagen. Wenigstens seine eigene
Kompanie sollte heute abend eine warme Mahlzeit
bekommen, und wenn er den Quartiermeister
kochen müßte.
Die Pferdehufe klapperten über die Reste eines alten,
fast ganz im Schlamm versunkenen Betonfundaments.
Hinter diesem Gebirgszug hatte es einmal
blühende Siedlungen und Städte gegeben. Jetzt war
das Land fast menschenleer. Die »Heiligen«, eine
nomadisierende Sekte, beanspruchten es als Eigentum,
aber sie waren längst unterworfen und bildeten
keine Gefahr mehr. Es hatte sich sogar eine Art
Tauschhandel mit ihnen angebahnt. Aber auf der anderen
Seite hatten diese spärlichen Kontakte der Regierung
niemals Anlaß gegeben, die alten Gebirgsstraßen
instandzusetzen oder gar zu pflastern, und die
Eisenbahn endete bereits in Hangtown. Daher mußte
sich die Truppe durch Wildnis, Urwald und eisiges
Hochland vorwärtskämpfen.
Danielis gab seinem Pferd die Sporen und ritt im
Trab die letzten Meter zum Kamm hinauf. Der
schwere Säbel an seiner Seite schlug gegen sein
Bein.
Angekommen, zügelte er das Reittier und zog sei-
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