Ausgabe 199

ÖSTERREICH JOURNAL NR. 199 / 22. 06. 2021
Kultur
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Österreichische Nationalbibliothek / Foto: Virgil Widrich, 2021
Die Pasetti-Karte bildet die Donau von Passau bis zum Eisernen Tor in einem Maßstab 1:28.800 ab. Dadurch ergibt sich eine Gesamtlänge
von 36 Metern. Die im Prunksaal gezeigte Reproduktion kommt durch zahlreiche ergänzende Illustrationen auf eine Länge von 44 Metern.
Ein einmaliger Sehnsuchtsraum
Neben der wirtschaftlichen und militärischen
Bedeutung war die Donau aber immer
auch ein Sehnsuchtsraum, ein Ort „jenseits
der Geschichte“, ein Schauplatz von Sagen,
Gedichten und Erzählungen. Reiseberichte
erzählten von den unterschiedlichen Kulturen
und vielfältigsten Sehenswürdigkeiten entlang
des Flusses, illustrierte Werke mit au then ti -
schen Ansichten von Orten und Landschaften
erreichten ein breites europäisches Publikum.
Der „Kulturraum Donau“ wird im
Prunksaal durch bemerkenswerte Aquarelle
Jakob Alts illustriert: Seine insgesamt 55
Ansichten der Donau von Engelhartszell bis
Wien zählen zum „Memory of Austria“ der
UNESCO; jeweils zwei dieser Kunstwerke
sind im Original ausgestellt, aus konservatorischen
Gründen werden sie regelmäßig ausgetauscht.
Ein besonderes literarisches Zeugnis für
die Magie der Donau ist Ingeborg Bachmanns
„Malina“: In diesem Roman schafft
das Märchen der Prinzessin von Kagran einen
zeitlosen mythischen Raum ohne Grenzen,
die urtümliche wilde Donau und die Donau-
Auen, in die die Prinzessin entführt worden
ist, bilden dafür den Imaginationsraum. Im
„Donauweibchen“ von H. C. Artmann und
Gerhard Rühm kommt Elfi, die Tochter des
Wassermanns Danubius, über die Wasserleitung
nach Wien und bezirzt die Halbstarken
in einer Bar. Sie will ein Mensch mit Seele
werden, was aber nicht gelingt, weil ihr Burli
untreu ist. Andreas Okopenko lädt in seinem
experimentellen „Lexikonroman“ die LeserInnen
dazu ein, sich aus den alphabetisch
geordneten Impressionen und Textbausteinen
zu einer Donau-Schiffsreise von Wien in
die Wachau selbst eine Geschichte zu ba -
steln. Ebenfalls ausgestellt ist ein Gegenstand
heftiger Diskussionen: Das Typoskript
zu Peter Handkes 1995 erschienenem Buch
„Eine winterliche Reise zu den Flüssen Do -
nau, Save, Morawa und Drina oder Gerechtigkeit
für Serbien“.
Unumstritten ist hingegen die heimliche
Landeshymne Wiens: Der 1867 uraufgeführte
Walzer „An der schönen blauen Donau“
von Johann Strauß (Sohn) ist im Erstdruck
zu sehen, dieser liegt neben dem Manuskript
der unvollendet gebliebenen symphonischen
Dichtung „Donau“ von Richard Strauss aus
dem Jahr 1941.
Die Donau-Regulierung
Ursprünglich war die Donau ein gefährliches
Gewässer: Zahlreiche Felsen und Strom -
schnellen waren Hindernisse für die Schifffahrt,
mehrmals jährlich wiederkehrende,
teils katastrophale Überschwemmungen und
Eisstöße prägten das Leben am Strom. Be -
reits 1715 gab es daher erste Überlegungen
für eine umfassende Regulierung der Donau,
um Siedlungen und Bauernhöfe im Einzugsgebiet
zu schützen. Konkret wurden die Plä -
ne aber aus einem anderen Grund: Das Habs -
burgerreich wollte einen seiner wichtigsten
Verkehrswege absichern und erschließen. Vor
allem die rasch anwachsende Hauptstadt Wien
wurde hauptsächlich über den Wasserweg
mit Nahrungsmitteln und Gütern versorgt.
Aufgrund finanzieller Engpässe war an eine
durchgehende Regulierung der Donau je -
doch vorerst nicht zu denken.
Vor über 150 Jahren, genau am 14. Mai
1870, erfolgte dann der Spatenstich für die
Regulierung der Donau im Raum Wien.
Nach katastrophalen Überschwemmungen in
den Jahren 1830, 1849, 1850 und 1862 wa -
ren Kommissionen zur Erarbeitung eines
Regulierungsprojektes eingesetzt worden. Der
erfolgreiche Bau des Suezkanals trug zur
Durchsetzung einer „radikalen“ Lösung bei –
der Schaffung eines neuen begradigten Flußbettes.
1869 entwarf Jakob Alts Sohn Rudolf
eine künstlerische Vision dieser regulierten
Donau: Das großformatige Aquarell zeigt
mo numentale Bauten entlang des Wiener
Ufers, die nie verwirklicht wurden. 1873 wur -
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