Andreas Zeitlhöfler: Die obstbauliche Nutzung von ...

2.6.3.3 Erscheinungsbild
Der Speierling wächst zwar recht langsam, doch erreicht er von allen einheimischen Sorbus-
Arten die größte Höhe. Hierbei wird er im Freistand nicht selten 12 - 15 m hoch und erreicht
dabei einen Stammdurchmesser von mehr als 1 m, wohingegen er als Waldbaum auch bis zu
30 m hoch werden kann. Solche Großbäume weisen i.d.R. eine breite Krone auf. Von den
Blättern her ähnelt er der Eberesche, denn auch sie sind unpaarig gefiedert, wobei sie sich aus
11 - 21 gegenständig angeordneten Fiederblättern zusammensetzen. Ein wichtiges
Unterscheidungsmerkmal ist die an älteren Bäumen rauhe, birnbaumähnliche Rinde, junge
Speierlinge sind auch gut an den klebrigen und grünen Endknospen erkennbar (Kirisits et. al.
2000). Die weißen bis z.T. auch leicht rosa gefärbten Blüten treten von April bis Mai in
Erscheinung in rispigen Trugdolden (Mischke 1997 a). Diese setzen sich aus ca. 35 - 75
Einzelblüten zusammen, sind 6 - 10 cm breit und von kegelförmiger Gestalt. Hierbei wandelt
sich nur ein Teil der Einzelblüten in Früchte um, so daß eine Fruchtdolde nur aus 3 - 10,
manchmal aber auch aus bis zu 20 Früchten gebildet wird (Kirisits et. al. 2000). Von
September bis Oktober werden dann die Früchte reif. Diese Scheinfrüchte (Mischke 1997 a)
werden 15 - 25 mm, manchmal auch 4 mm groß. Nach den neuesten, an 32 österreichischen
Speierlingsbäumen durchgeführten Untersuchungen liegt das Gewicht der einzelnen Frucht je
nach Baum zwischen 8,0 und 17,8 g, wobei sich ein Durschschnittsgewicht von 11,6 g/Frucht
ergibt. Die vom Baum fallenden Früchte weisen eine grüne, gelbgrüne oder auch gelbe
Färbung auf, wobei die Sonnenseite meist rot ist. Sie sind im hartreifen Zustand reich an
Gerbstoffen, weshalb sie in diesem Reifestadium noch adstringierend wirken, bitter
schmecken und somit kaum genießbar sind (Kirisits et. al. 2000).
In diesem Reifestadium beträgt der Gerbstoffgehalt 0,7 - 0,25 %. Darüber hinaus sind die
Früchte v.a. reich an organischen Säuren, insbesondere Apfelsäure, und an Vitamin C mit ca.
40 mg/100 g Frucht (Friedrich, Schuricht 1985). Daneben weisen die Früchte im überreifen
Zustand einen Extraktgehalt von 100 - 130° Oechsle auf (Gassner 1999). Erst im überreifen
Zustand, wenn die Farbe nach braun umschlägt, der Gerbstoffgehalt absinkt und das
Fruchtfleisch teigig wird, sind sie zum Verzehr geeignet (Mischke 1997 a).
Abb. 28: Sorbus domestica mit reifen Früchten (aus Albrecht et. al. 1993)
2.6.3.4 Anleitungen zur Kultur