Andreas Zeitlhöfler: Die obstbauliche Nutzung von ...

- Vorkommen: In Europa sind v.a. der Eingrifflige (Crataegus monogyna) und der
Zweigrifflige Weißdorn (C. laevigata) weit verbreitet. Beide unterscheiden sich kaum
voneinander. Daneben sind Vertreter dieser Gattung auch in Nordafrika, Asien und
Nordamerika anzutreffen (Bundessortenamt 1999).
- obstbauliche Bedeutung: Derzeit stellt der Weißdorn eine gefragte Arzneipflanze dar,
deren Anbau die Pharmaindustrie auch unterstützen würde. Es ist bereits zur Zeit eine Reihe
von Weißdorn-Erzeugnissen im Handel erhältlich, gleichzeitig steigt auch bei der
verarbeitenden Industrie das Interesse an den Früchten. Auch durch die Züchtung neuer
Sorten könnte der erwerbsmäßige Anbau von Weißdornfrüchten eine Chance erhalten (Köttler
2001). In Ost- und Nordostasien wird die dort heimische Art Crataegus pinnatifida schon in
großen Anlagen kultiviert, der Azarolapfel (C. azarolus) war v.a. früher ein bekanntes
Obstgehölz in Süd- und Mitteleuropa (Bundessortenamt 1999).
- weitere Verwendungsmöglichkeiten: Auch in der Küche können die Früchte gut
verwendet werden, v.a. in Mischung mit anderen Früchten zur Zubereitung von Kompott,
Marmeladen und Gelee. Selbst Limonaden und Süßmost können aus ihnen gewonnen werden.
In Notzeiten wurde aus den Früchten auch Mehl hergestellt, welches beim Brotbacken
Verwendung fand.
- Erscheinungsbild: Diese v.a. strauchartig wachsende Gattung ist i.d.R. bedornt, selten stellt
sie auch einen kleinen Baum dar. Die Blätter können gesägt oder gelappt, die Blüten weiß,
aber auch rosa oder rot sein. Letztere sind i.d.R. zu Doldenrispen vereint, nur selten sitzen sie
auch einzeln. Die Arten sind alle selbstfruchtbar, außer den gefüllten Sorten. Die apfelartigen
Früchte sind rot, gelb oder bläulichschwarz und erbsen- bis kirschengroß. Sie reifen von
September bis Oktober und weisen ein mehliges Fruchtfleisch auf, das auch fad bis
süßsäuerlich schmeckt. Die Früchte enthalten v.a. Flavonoide, Anthocyane, Carotinoide,
Gerbstoffe und Vitamin C, aber auch ätherische Öle, Pektin, Triterpensäuren und ziemlich
viel Zucker, Mineralstoffe und Eiweiß. In den Früchten, Blättern und Blüten sind die von der
Pharmaindustrie begehrten Stoffe enthalten, welche den Kreislauf regulieren können.
- Standortansprüche: Der Weißdorn stellt keine hohen Ansprüche an den Boden, er
bevorzugt aber kalkhaltige Böden. Der Standort sollte sonnig und frei sein.
- Pflanzung: Es sollten möglichst junge Exemplare gesetzt werden. Mit veredelten Pflanzen
wird die ertragslose Zeit schneller überwunden. Der Weißdorn eignet sich gut zum
großflächigen Anbau.
- Krankheiten, Schädlinge: Dieses Gehölz ist besonders anfällig für Feuerbrand. Wenn die
ersten vertrockneten Triebspitzen sichtbar werden, müssen die Pflanzen sofort beseitigt und
verbrannt werden. Es können auch weitere Krankheiten und Schädlinge auftreten, welche
beim Kernobst üblich sind, weshalb der Weißdorn nicht im größeren Umfang in die Nähe von
Bauschulen und Obstplantagen gepflanzt werden sollte.
- Ernte: Eine maschinelle Ernte ist möglich.
- Crataegus azarolus (Azarole, Azaroldorn, Azarolapfel): Diese Art stammt aus Westasien
und wurde ursprünglich im Mittelmeerraum als Obstgehölz kultiviert, später war sie auch
nördlich der Alpen in Kultur. Es handelt sich hierbei u einen oft dornenlosen Kleinbaum,
dessen Früchte 2 - 3 cm groß sind. Es sind mehrere Lokalsorten bekannt mit roten oder
gelblichweißen, rundlichen, birnenförmigen oder mispelartigen Früchten, das Fruchtfleisch