Textbuch zur Auslandsakademie Afrique en ... - Cusanuswerk

So wurde „Afrika“ auf der einen Seite
zum Synonym für das verloren gegangene
Paradies, zum Bild der Harmonie zwischen
Mensch und Natur – und das selbst noch im
Rückblick auf eine im Untergang begriffene
Welt: „Ich hatte eine Farm in Afrika am
Fuße der Ngongberge“ beginnt Tanja Blixen
ihr zu einem modernen Klassiker avanciertes
Memorialbuch „Jenseits von Afrika“
(1937). Auf der anderen Seite wird „Afrika“
als Bild „der anderen Welt“, als Antithese
zur Zivilisation entworfen – was allerdings
Anlass bietet, „Europa“ die Maske
vom Gesicht zu reißen:
„Schlagt diese Bestien alle tot“
wütet der wahnsinnige Kurtz in
seinem Plädoyer für die zivilisatorischen
Aufgaben der Weißen
bei „den Wilden“ in Joseph Conrads
wirkmächtiger Erzählung
„Herz der Finsternis“ (1902).
Wenige Jahre zuvor hatten sich
die europäischen Mächte auf der
Berliner Kongo-Konferenz
(1884/85) darauf verständigt,
ihre kolonialen Ansprüche auf
den in weiten Teilen einer terra
incognita gleichenden Kontinent
miteinander in Einklang zu
bringen. „Afrika ist für Europa“
schreibt Chinua Achebe in seinen
Essays „Ein Bild von Afrika“
(1988), „was das Bild für Dorian
Gray ist – ein Träger, auf dem
der Herr seine physischen und
moralischen Deformiertheiten
ablädt, damit er aufrecht und
unbefleckt voranschreiten kann.
Folglich ist Afrika etwas, was
man vermeiden muß, genauso
wie das Bild versteckt werden
muß, um die gefährdete Integrität des Menschen
sicherzustellen. Laß dich nicht ein
mit Afrika, sonst wehe dir!“
„The white man’s burden“
Die Geographen füllten diese vermeintliche
Leere des Kontinents mit der Beschriftung
„hic sunt leones“ – hier gibt es Löwen -, und
in den Ausgaben der Encyclopedia Britannica
vor 1940 war die Rede vom „universal
anerkannten Genius der Kolonisation“, von
der „Bürde des Weißen Mannes“, die man
in allen Breiten des Erdballs auf sich geladen
habe, um den „rückständigen Völkern“
Fortschritt, Bildung, Erziehung und Zivilisation
zu bringen. Doch selbst der Beauftragte
von Belgiens König Leopold II., Henry
Morton Stanley, wusste bereits 1879: „Jeder
„
Afrika ist für Europa,
was das Bild für Dorian
Gray ist – ein Träger,
auf dem der Herr
seine physischen und
moralischen Deformiertheiten
ablädt,
damit er aufrecht und
unbefleckt voranschreiten
kann. Folglich
ist Afrika etwas,
was man vermeiden
muß, genauso wie das
Bild versteckt werden
muß, um die gefährdete
Integrität des Menschen
sicherzustellen.
Laß dich nicht ein mit
Afrika, sonst wehe dir!
“ CHINUA ACHEBE
Elefantenzahn, jedes Stückchen Elfenbein
ist mit Blut gefärbt: ein halbes Kilo Elfenbein
hat einen schwarzen Menschen das
Leben gekostet; für weniger als drei Kilo
wird eine Hütte niedergebrannt; für zwei
Stoßzähne wird ein ganzes Dorf, für zwanzig
ein Distrikt entvölkert. Um Luxusartikel
aus Elfenbein und Billardkugeln zu fabrizieren,
verwandelt man das Herz Afrikas in
eine riesige Wüste und rottet ganze Stämme
aus“. Heute muss man an die Stelle von
Elfenbein nur Öl, Koltan und Diamanten
setzen – und schon finden wir
uns in der unerträglichen Realität
unserer Tage wieder. Bleibt
Afrika der Kontinent der drei
K’s: der Kriege, Krankheiten
und Katastrophen? Afrika – ein
verlorener Kontinent, ein dauernder
Sozialfall?
Die cusanische Auslandsakademie
zum Auftakt des fünfzigsten
Gründungsjubiläums der
Bischöflichen Studienförderung
lädt 26 Stipendiatinnen und Stipendiaten
am Ende ihrer Förderzeit
dazu ein, sich hautnah
mit den Lebenswirklichkeiten
eines afrikanischen Staates zu
beschäftigen, sich in den Begegnungen
vor Ort auf afrikanische
Perspektiven einzulassen und
das Gespräch miteinander zu
suchen – wie die eigene Infragestellung
zu versuchen.
Dabei ist die Kameruner
Gegenwart kaum noch von der
deutschen Kolonialgeschichte
geprägt, während das Textbuch
dieser geschichtlichen Epoche
ein deutlich stärkeres Gewicht
beimisst. Aber die Auseinandersetzung mit
der eigenen Geschichte der Reisenden
bedeutet auch, sie mit den vergessenen
Aspekten deutscher Weltansprüche zu konfrontieren,
während für Kameruner Verhältnisse
die französische „Mandats“-Zeit
wesentlich wirkmächtiger war, wie sich an
der Zahl von Regierungs- und Militär-Beratern
im Land ebenso ablesen lässt wie an
den fast ausschließlich französischen Unternehmensleitungen.
Globale Perspektiven
Wenn die Bischöfliche Studienförderung
von ihren Stipendiaten erwartet, gesellschaftsrelevante
Themen nicht zu vernachlässigen,
und stattdessen Stellung zu beziehen
und Verantwortung zu übernehmen, so
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