Textbuch zur Auslandsakademie Afrique en ... - Cusanuswerk

Offiziell hatte man sich auf drei Punkte –
nämlich der freie Handel am Kongo(becken),
freie Schiffahrt auf Kongo und Niger
unter internationaler Kontrolle und die
Festlegung von „effektiven“ Okkupationsrichtlinien
– als Diskussionsgrundlage geeinigt.
Vor diesem Hintergrund ging es vor
allem um Prinzipien und allgemeine
Regeln. Anfangs erwartete man sich einen
Kongreß in der Tradition von Wien
(1814/15) oder Paris (1856). Aber der Ton
war anders. Hier wurde nicht die Sprache
der Realpolitik gesprochen, sondern die
des Völkerrechts imitiert. Nicht der Geist
Machiavellis wehte hier, sondern der von
Hugo Grotius. Man betrieb Haarspalterei,
legte jedes Wort auf die Goldwaage. Sätze
wurden neu formuliert, Paragraphen zigmal
umgeschrieben. Kurz: es war deutlich,
daß hier Unwichtiges geschah, jedenfalls
Unaufrichtiges. Es ging für niemanden um
lebenswichtige Fragen.
Die Franzosen bestanden darauf, daß
sich die Tagesordnung auf prinzipielle Fragen
beschränkte, und keinerlei Gebietsansprüche
diskutiert werden sollten. Man
wollte mit den Rivalen Belgien und Portugal
am Kongo und Großbritannien am
Niger besser abschneiden als in Einzelverhandlungen.
Den Briten bereitete das Thema
„Kongo“ kein Problem. Anders sah es
allerdings mit dem neuen Protektorat am
Niger aus, das man als eindeutig britische
Sphäre betrachtete. Bismarcks Theorie von
der „effektiven Besetzung“ stand man mit
Mißtrauen gegenüber, da dies mögliche teure
Verpflichtungen mit sich brachte. Großbritannien
nahm die Einladung schließlich
an in der Erwartung, daß seine Rechte am
unteren Niger gewahrt blieben.
Die belgische Regierung hatte bis zum
Schluß Zweifel, ob sie die ehrgeizigen Pläne
Leopolds überhaupt unterstützen sollte,
weswegen sie ihre Delegation anwies, auf
jegliche Eigeninitiative zu verzichten. Leopold
stellte dem Delegationsführer jedoch
seine beiden engsten Mitarbeiter an die Seite.
Obwohl Deutschland anfänglich kein
Interesse an Kolonien hatte, so wollte es
1884 als Kolonialmacht dennoch ernst
genommen werden. Das einzige Interesse
Deutschlands am Kongo war die Sicherstellung
deutscher Handelsinteressen, was man
durch die Schaffung einer riesigen Freihandelszone
auch erreichte.
Jeder der Teilnehmer wußte allerdings,
daß die Zusammenkunft katastrophal
enden würde, wenn man nicht einmal die
Frage lösen konnte, wem was am Kongo
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gehörte. Da sich die Konferenz mit diesen
Fragen jedoch nicht befassen konnte, mußten
außerhalb begleitende Verhandlungen
geführt werden. Die offiziellen Vertreter
waren also gehalten, Däumchen zu drehen,
bis die Auseinandersetzung beendet worden
war.
Bismarck war es, der parallele Verhandlungen
über Gebietsfragen eröffnete. Diese
begannen im Dezember 1884 in Berlin,
wurden im Januar in Paris fortgesetzt und
gingen im Februar in Berlin weiter, wo man
am 14. zu einer Entscheidung gelangte. Daraufhin
konnte die Konferenz selbst zwölf
Tage später ebenfalls enden. Die drei Teilnehmer
am Spiel um das kongolesische
Land waren Frankreich, Portugal und der
belgische König. Leopold hatte Angst, daß
das Bündnis zwischen Frankreich und
Deutschland, sowie das wachsende Verständnis
zwischen Frankreich und Portugal
ihn ausbooten würde und wurde deshalb als
erster aktiv. Leopolds Vertrauter Stanley
mußte nach London reisen und sollte der
vom belgischen König gegründeten internationalen
Kongovereinigung (AIC) das
gesamte rechte Kongoufer bis einschließlich
dem rechten Ufer des Stanleypool sichern.
Portugals Forderungen sollten an der Küste
entlang bis ans südliche Ufer anerkannt
werden. Die Grenze nördlich des Nokkiflußes
zwischen der AIC und Frankreich sollte
den Franzosen Zugang zum oberen Kongo
bei Brazzaville ermöglichen. Dieser Plan
war ein Schlag gegen den Brazza-Makoko-
Vertrag. Würde Bismarck mitspielen und
Frankreich und Portugal dahingehend
beeinflußen, daß sie Leopold den Zugang
zum Meer gewährten, den er zur Erfüllung
seines Traumes so dringend brauchte?
Mehrere Tage war alles in der Schwebe. Fast
wie ein Wunder teilte am 20. Dezember der
französische Diplomat Courcel Deutschland
mit, Frankreich sei bereit, den Kongo mit
Portugal und der Vereinigung zu teilen.
Nach Gesprächen über die Weihnachtstage
wurde die Gebietsfrage am Silvesterabend
1884 im Büro des französischen Präsidenten
Jules Ferry schließlich geklärt. Hauptproblem
war nunmehr, ob Frankreich Leopold
dafür entschädigen mußte, daß sich
dieser vom Niari-Kwilu zurückzog oder der
Vereinigung erlaubt wurde in Frankreich
eine Kongoanleihe mit der gigantischen
Summe von sechs Millionen Francs einzubringen.
Das schien Ferry akzeptabel. Die
Portugiesen jedoch weigerten sich wie
üblich in ihren Positionen nachzugeben
und erneut stand die Existenz der Kongo-