Textbuch zur Auslandsakademie Afrique en ... - Cusanuswerk

vereinigung auf dem Spiel. Am 13. Februar
1885 teilten die Großmächte Portugal im
Rahmen der Gespräche in Berlin mit, daß
es völlig leer ausgehen würde, falls es weiter
auf seine Forderungen besteht. Die Portugiesen
wußten zwar um die verloren
Schlacht, bestanden aber um ihrer Ehre willen
darauf, die damals völlig wertlose Enklave
Kabinda nördlich des Kongo Angola
zuzuerkennen. Damals wußte man noch
nicht, daß man dort eines Tages Öl finden
würde und Kabinda der reichste Teil Angolas
werden würde. So unterzeichneten die
AIC und Portugal am 15. Februar eine Konvention,
die Gebietsfragen zur allseitigen
Zufriedenheit regelte. Auf diese Weise
erhielt Leopold II. den Kongo, legte Portugal
die Grenzen des heutigen Angola fest
und schuf Frankreich die Basis für sein
Kongo-Brazzaville. Während die Kolonialmächte
in den Kolonien den Eingeborenen
bereits alles über Kommerz, Kirche und
Kultur beibrachten, verfaßten die Diplomaten
in der luxuriösen und friedvollen Atmosphäre
der Wilhelmstraße immer noch
wohlgesetzte Phrasen. Was aber war nun
der Inhalt der Beschlüsse der Konferenz
von Berlin?
Wie bereits erwähnt kamen keine großen
politischen Beschlüsse zustande. Keine Teilung
Afrikas, wie erwartet. Aber die Teilung
wurde auch nicht aufgehalten. Sie beschleunigte
sich und schlug um in einen „scramble“,
in einen Wettlauf. Offiziell kam man
in einer Generalakte über die Handelsfreiheit
im Kongogebiet überein, aber nichts
davon wurde je verwirklicht. Freie Schifffahrt
auf dem Kongo und Niger hat es nie
gegeben. Der untere Niger wurde sogar
sehr schnell Handelsmonopol der britischen
Chartered Company von Sir George
Goldie. Der Kongo-Freistaat wurde unter
dem sog. dominialen System vollständig
von Monopolen beherrscht. Neben diesen
beiden Punkten bezog sich die dritte
Grundlage der Konferenz auf die Verpflichtungen
„effektiver Besetzung“ von Territorien,
also eine Art Verhaltenscodex für die
Teilung. Dank der Briten wurden diese
Bestimmungen sehr vage gehalten und
bezogen sich nur auf neue Besetzungen an
der Küste, nicht auf das Landesinnere. Die
vorherige Ankündigung einer Okkupation
als Pflicht war reine Formsache. Das ganze
Prinzip, obwohl real nie angwandt erhielt in
der Praxis paradoxerweise eine Art Vorbildwirkung.
Ein zusätzlicher Punkt, der bei der
Eröffnung hinzugefügt worden war, war die
Frage, um humanitäre Prinzipien, wie bspw.
die Bekämpfung der Sklaverei, der Einfuhr
von Gewehren, Munition und Spirituosen.
Es wurden viele feierlich Erklärungen abgegeben,
aber das Ergebnis beeindruckte
nicht.
Am 26. Februar 1885 kam die Konferenz
schließlich an ein Ende. Die Berliner Konferenz
war vor allem öffentliche und symbolische
Bestätigung des „point of no return“.
Die Teilung Afrikas war bereits begonnen
und man teilte in hohem Tempo weiter auf,
bis es nichts mehr gab. Der Endpunkt war
bereits nach 10 Jahren fast erreicht. Angesichts
dessen, was erreicht worden war
nahm sich die pompöse Abschlußzeremonie
mehr als absurd aus. „Au nom de Dieu
Tout-Puissant“, so begann die Urkunde der
Konferenz. Im Grunde blieb jedoch alles
beim Alten. Aus europäischer Perspektive
ist die Konferenz mehr ein Phänomen der
internationalen Politik Europas. Es war das
letzte gemeinsame friedliche Auftreten des
Kontinents, bevor er 1914 auseinanderfiel.
Für Afrika jedoch lag die wahre Bedeutung
der Kongokonferenz in einem Handeln,
über das sich die Berliner Delegierten nicht
wirklich klar waren. Sie schufen nämlich die
Grundsteine für die größten und stark mit
Konflikt beladenen Nationalstaaten des
heutigen Afrika: den Kongo und Nigeria. In
Berlin begann man mit der Festlegung politischer
Grenzen quer durch Afrika, frei
nach dem Motto der Dreigroschenoper: „Es
kann auch anders, aber so kann es auch!“
Aber nicht nur politisch, sondern auch wirtschaftlich
stellte die Berliner Konferenz
einen Meilenstein in der Ausbeutung des
afrikanischen Kontinents dar. Doch das wiederum
wäre ein anderer „Akt“ dieses vielberedten
europäischen Stücks über den
„stummen Kontinent“.
Literatur
· Schildknecht, Jörg, Bismarck, Südwestafrika
und die Kongokonferenz. Die völkerrechtlichen
Grundlagen der effektiven Okkupation und
ihre Nebenpflichten am Beispiel des Erwerbs
der ersten deutschen Kolonie (=Juristische
Schriftenreihe Bd. 135), Berlin 1999.
· Weiss, Ruth; Mayer, Hans, Afrika den Europäern.
Von der Berliner Kongokonferenz 1884
ins Afrika der neuen Kolonisation (unter Mitarbeit
von Antony Martin), Wuppertal 1984.
· Wesseling, Henk L., Die Berliner Kongo-Konferenz
und die Teilung Afrikas (=Kleine Beiträge
zur europäischen Überseegeschichte Heft 1),
Bamberg 1989.
Aus Wild-Afrika: Engländer
und Portugiese
streiten sich: „Armer
Neger! Wenn sie nicht
dem Sklavenhändler
verfallen, werden sie
von der Zivilisation
zerrissen.“
aus: Humoristische
Blätter Nr. 3 - Wien
19. Jänner 1890
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