A RELÍQUIA

estender por cima de faces mortas. E era decerto o medo do Senhor que atornava assim tão pálida.— Bem tola! — murmurei eu.Pobre e estéril criatura! Percebeu ela por acaso o que continha aqueleembrulho pardo? Sentiu ela subir de lá, e espalhar-se no escuro do seu capuz,um perfume estranho e enlanguescedor de baunilha e de pele amorosa? Aquentura do leito revolto, que ficara nas rendas da camisa, atravessou poracaso o papel e veio aquecer-lhe brandamente os joelhos? Quem sabe!Durante um momento pareceu-me que uma gota de sangue novo lhe roseou aface desmaiada, e que debaixo do hábito, onde brilhava uma cruz, o seu seioarfou, perturbado; mesmo julguei ver lampejar, por entre as suas pestanas, umraio fugitivo e assustado, procurando as minhas barbas cerradas e pretas... Masfoi só um relance. Outra vez, sob o capuz, o rosto recaiu na sua frialdade demármore santo; e sobre o seio submetido, a cruz pesou, ciumenta e de ferro.Ao seu lado, a outra religiosa, rechonchuda e de lunetas, sorria para o verdemar,sorria para o sábio Topsius — com um sorriso claro que saía da paz doseu coração e lhe punha uma covinha no queixo.Apenas saltamos na areia da Palestina, corri a agradecer, de capacete na mão,garboso e palaciano.