A RELÍQUIA

cumprimos o nosso dever, condenando o homem que se revoltou contraCésar... Tu não queres cumprir o teu, confirmando essa condenação? Bem!Mandaremos emissários a Roma, levando a nossa sentença e a tua recusa, etendo salvaguardado perante César a nossa responsabilidade, mostraremos aCésar como procede na Judeia aquele que representa a lei do Império!... Eagora, Pretor, podes voltar ao Pretório.— E lembra-te dos escudos votivos — gritou Sareias. — Talveznovamente vejas a quem César dá razão!Pôncio baixara a face, perturbado. Decerto imaginava já ver além, num claroterraço junto ao Mar de Cáprea, Sejano, Cesônio, todos os seus inimigos,falando ao ouvido de Tibério e mostrando-lhe os emissários do templo...César, desconfiado e sempre inquieto, suspeitaria logo um pacto dele comesse "Rei dos Judeus", para sublevarem uma rica provinda imperial... E assima sua justiça e o orgulho em a manter podiam custar-lhe o proconsulado daJudeia! Orgulho e justiça foram então, na sua alma frouxa, como ondas ummomento altas que uma sobre outra se abatem, se desfazem. Veio até aolimiar da porta, devagar, abrindo os braços, como trazido por um impulsomagnânimo de conciliação — e começou a dizer, mais branco que a sua toga:— Há sete anos que governo a Judeia. Encontrastes-me jamais injusto, ouinfiel às promessas juradas?... Decerto, as vossas ameaças não me movem...César conhece-me bem... Mas entre nós, para proveito de César, não deve