A RELÍQUIA

Ao lado, a Vicência limpava o olho com a ponta do avental novo. O Pingalhodescarregara a minha mala de couro. Então, erguendo o precioso caixote depinho de Flandres benzido, murmurei, com uma modéstia cheia de unção:— Aqui está ela, Titi, aqui está ela! Aqui a tem, aí lha dou, a sua divinarelíquia, que pertenceu ao Senhor!As emaciadas, lívidas mãos da hedionda senhora, tremeram ao tocar aquelastábuas que continham o princípio miraculoso da sua saúde e o amparo dassuas aflições. Muda, tesa, estreitando sofregamente o caixote, galgou osdegraus de pedra, atravessou a sala da nossa Senhora das Sete-Dores, enfioupara o oratório. Eu atrás, magnífico, de capacete, ia rosnando: "ora vivam! oravivam!" — à cozinheira, à desdentada Eusebia, que se curvavam no corredorcomo à passagem do Santíssimo.Depois, no oratório, diante do altar juncado de camélias brancas, fui perfeito.Não ajoelhei, não me persignei; de longe com dois dedos, fiz ao Jesus de ouro,pregado na sua cruz, um aceno familiar — e atirei-lhe um olhar, muitorisonho e muito fino, como a um velho amigo com quem se tem velhossegredos. A Titi surpreendeu esta intimidade com o Senhor; e quando se rojousobre o tapete (deixando-me a almofada de veludo verde), foi tanto para o seuSalvador como para o seu sobrinho, que levantou as mãos adorabundas.Findos os padre-nossos de graças pelo meu regresso, ela, ainda prostrada,lembrou com humildade: