A RELÍQUIA

neste lógico universo? Todas as passadas fragilidades da minha carne eramcomo os fumos esparsos de uma fogueira apagada, que nenhum esforço podenovamente condensar. E o meu derradeiro pecado — saboreado tão longe, novelho Egito, como chegaria jamais à notícia da Titi? Nenhuma combinaçãohumana lograria trazer, ao Campo de Santana, as duas únicas testemunhasdele — uma luveira ocupada agora a encostar as papoulas do seu chapéu aosgranitos de Ramsés, em Tebas, e um doutor encafuado numa rua escolástica, àsombra de uma vetusta universidade da Alemanha, escarafunchando o ciscohistórico dos Herodes... E, a não ser essa flor de deboche e essa coluna deciência, ninguém mais na terra conhecia os meus culpados delírios, na cidadeamorosa dos Lágidas.Demais, o terrível documento da minha junção com a sórdida Mary; a camisade dormir aromatizada de violeta lá cobria agora em Sião uma lânguida cintade circassiana ou os seios cor de bronze de uma núbia de Cóscoro; acomprometedora oferta "ao meu portuguesinho valente" fora despregada,queimada no braseiro; já as rendas se iriam esgarçando no serviço forte doamor; e rota, suja, gasta, ela bem depressa seria arremessada ao lixo secular deJerusalém! Sim, nada se poderia interpor, entre a minha justa sofreguidão e abolsa verde da Titi. Nada, a não ser a carne mesma da velha, a sua carcaçarangente, habitada por uma teimosa chama vital, que se não quisesseextinguir!... Oh fado horrível! Se a Titi obstinada, renitente, vivesse ainda