A RELÍQUIA

CAPÍTULO 2Foi num domingo e dia de S. Jerónimo que os meus pés latinos pisaram,enfim, no cais de Alexandria a terra do Oriente, sensual e religiosa. Agradeciao Senhor da Boa-Viagem. E o meu companheiro, o ilustre Topsius, Doutoralemão pela Universidade de Bonn, sócio do Instituto Imperial de EscavaçõesHistóricas, murmurou, grave como numa invocação, desdobrando o seuvastíssimo guarda-sol verde:— Egito! Egito! Eu te saúdo, negro Egito! E que me seja em ti propício oteu Deus Ftá, Deus das Letras, Deus da História, inspirador da obra de arte eda obra de verdade!...Através deste zumbido científico, eu sentia-me envolvido num bafo mornocomo o de uma estufa, amolecedoramente tocado de aromas de sândalo erosa. No cais faiscante, entre fardos de lã, estirava-se, banal e sujo, o barracãoda alfândega. Mas além as pombas brancas voavam em torno aos minaretesbrancos; o céu deslumbrava. Cercado de severas palmeiras, um lânguidopalácio dormia a beira da água; e ao longe perdiam-se os areais da antiga Líbia,esbatidos numa poeirada quente, livre, e da cor de um leão.Amei logo esta terra de indolência, de sonho e de luz. E saltando para acaleche forrada de chita, que nos ia levar ao Hotel das Pirâmides, invoquei asdivindades, como o ilustrado doutor de Bonn: