A RELÍQUIA

de in-fólios, onde ronda e fala do alto a Metafísica armada! Eu, brioso, nãogostava destas jactâncias. Assim, quando no Hotel das Pirâmides nosapresentaram um livro, para nele registarmos nossos nomes e as nossas terras,o meu douto amigo traçou o seu Topsius, juntando por baixo, altivamente, emletras tesas e disciplinadas como galuchos: — "DA IMPERIALALEMANHA". Arrebatei a pena; e recordando o barbudo João de Castro,Ormuz em chamas; Adamastor; a capela de São Roque, o Tejo e outrasglórias, escrevi largamente, em curvas mais enfunadas que velas de galeões:"RAPOSO, PORTUGUÊS, DAQUÉM E DE ALÉM-MAR". E logo, docanto, um moço magro e murcho, murmurou, suspirando e a desfalecer:— Em o cavalheiro necessitando alguma coisa, chame pelo Alpedrinha.Um patrício! Ele contou-me a sua sombria história, desafivelando a minhamaleta. Era de Trancoso e desgraçado. Tivera estudos; compusera umnecrológio; sabia ainda mesmo de cor os versos mais doloridos do "nossoSoares de Passos". Mas apenas sua mamazinha morrera, tendo herdado terras,correra à fatal Lisboa, a gozar; conheceu logo na Travessa da Conceição umaespanhola deleitosíssima, do adocicado nome de Dulce; e largou com ela paraMadrid, num idílio. Aí o jogo empobreceu-o; a Dulce traiu-o; um chuloesfaqueou-o. Curado e macilento passou a Marselha; e durante anos arrastouse,como um frangalho social, através de misérias inenarráveis. Foi sacristãoem Roma. Foi barbeiro em Atenas. Na Moreia, habitando uma choça junto aum pântano, empregara-se na pavorosa pesca das sanguessugas; e de turbante,