A RELÍQUIA

dois braços nus; um tocador de lira precedia-o; levitas atrás transportavam osjarros de óleos aromáticos. Em frente à ara, rodeado de acólitos, o sacrificadorlançava sobre o cordeiro um punhado de sal; depois, salmodiando, cortava-lheuma pouca de lã entre os cornos. As buzinas ressoavam; um grito de animalferido perdia-se no tumulto sacro; por cima das tiaras brancas, duas mãosvermelhas erguiam-se ao ar, sacudindo sangue; da grelha do altar ressaltava,avivada pelos óleos e pela gordura, uma chama de alegria e de oferta: e o fumoavermelhado e lento ascendia serenamente ao azul, levando nos seus rolos ocheiro que deleita o Eterno.— É um talho! — murmurei eu, aturdido. — É um talho! Topsius, doutor,vamos outra vez lá baixo às mulherinhas...O sábio olhou para o sol. Depois gravemente, pousando-me no ombro a mãoamiga:— É quase a nona hora, D. Raposo!... E temos de ir fora da PortaJudiciária, para além do Garebe, a um sítio agreste que se chama o Calvário.Empalideci. E pareceu-me que nenhuma vantagem espiritual obteria minhaalma, nenhuma inesperada aquisição enriqueceria o saber de Topsius — porirmos contemplar no alto de um morro, entre urzes, Jesus atado a um madeiroe sofrendo; era apenas um tormento para a nossa sensibilidade. Mas,submisso, segui o meu sapiente amigo pela escadaria das águas, que leva aolargo lajeado de basalto onde começam as primeiras casas de Acra. Vizinhas