A RELÍQUIA

E todos os meus movimentos (até o lamber da calda) os contemplava a odiosasenhora, venerandamente, como preciosas ações de santidade.Depois, com um suspiro:— E outra coisa, filho... Trazes de lá algumas orações, das boas, das que teensinassem por lá os patriarcas, os fradezinhos?...— Trago-as de chupeta, Titi!E numerosas, copiadas das carteiras dos santos, eficazes para todos osachaques! Tinha-as para tosses; para quando os gavetões das cómodasemperram, para vésperas de loteria...— E terás alguma para cãibras? Que eu às vezes, de noite, filho...— Trago uma que não falha em cãibras. Deu-ma um monge meu amigo aquem costuma aparecer o Menino Jesus...Disse — e acendi um cigarro.Nunca eu ousara fumar diante da Titi! Ela detestara sempre o tabaco, maisque nenhuma outra emanação do pecado. Mas agora arrastou gulosamente asua cadeira para mim — como para um milagroso cofre, repleto dessas rezasque dominam a hostilidade das coisas, vencem toda a enfermidade, eternizamas velhas sobre a terra.— Hás de ma dar, filho... E uma caridade que fazes!