A RELÍQUIA

— Outra imprudência do Rabi, D. Raposo! — murmurou com ironia ofino historiador.Entretanto, como caíra a sexta hora judaica e findara o trabalho, vinhamentrando obreiros das tinturarias vizinhas, enodoados de escarlate ou azul;escribas das sinagogas, apertando debaixo dos braços os seus tabulários;jardineiros com a fouce a tiracolo, o ramo de murta no turbante; alfaiates comuma longa agulha de ferro pendendo da orelha... Tocadores fenícios a umcanto afinavam as harpas, tiravam suspiros das flautas de barro; e diante denós rondavam duas prostitutas gregas de Tiberíade, com perucas amarelas,mostrando a ponta da língua e sacudindo a roda da túnica, de onde voava umcheiro de manjerona. Os legionários, com as lanças atravessadas no peito,apertavam uma cercadura de ferro em torno de Jesus; e eu, agora, mal podiadistinguir o Rabi através dessa multidão sussurrante, em que as consoantesásperas de Moabe e do deserto se chocavam por sobre a moleza grave da falacaldaica...Por baixo da galeria veio tilintando uma sineta triste. Era um hortelão queoferecia num cabaz de esparto, acamados sobre folhas de parra, figosrachados de Betfagé. Debilitado pelas emoções, perguntei-lhe, debruçado noparapeito, o preço daquele mimo dos vergéis que os evangelhos tanto louvam.E o homem, rindo, alargou os braços, como se encontrasse o esperado do seucoração: