A RELÍQUIA

Todas as recreações moças: um passeio gentil com senhoras, em burrinhos;um botão de rosa orvalhado oferecido na ponta dos dedos; uma decorosacontradança em jucundo dia de Páscoa; outras alegrias, ainda mais cândidas,pareciam à Titi perversas, cheias de sujidade, e chamava-lhes relaxações.Diante dela já os sisudos amigos da casa não ousavam mencionar dessascomoventes histórias, lidas nas gazetas, e em que transparecem motivos deamor — porque isso a escandalizava como o desbragamento de uma nudez.— Padre Pinheiro! — gritou ela um dia furiosa, com os óculoschamejantes para o desventuroso eclesiástico, ao ouvi-lo narrar de uma criadaque em França atirara o filho à sentina. — Padre Pinheiro! Faça favor de merespeitar... Não é lá pela latrina! É pela outra porcaria!Mas era ela própria que sem cessar aludia a desvarios e a pecados da carne —para os vituperar, com ódio; atirava então o novelo de linha para cima damesa, espetando-lhe raivosamente as agulhas de meia — como se trespassasseali, tornando-o para sempre frio, o vasto e inquieto coração dos homens. Equase todos os dias, com os dentes rilhados, repetia (referindo-se a mim) quese uma pessoa do seu sangue, e que comesse o seu pão, andasse atrás de saias,ou se desse a relaxações, havia de ir para a rua, escorraçado a vassoura, comoum cão.Por isso agora as minhas precauções eram tão apuradas que, para evitar meficasse na roupa ou na pele o delicioso cheiro da Adélia, eu trazia na algibeira