A RELÍQUIA

no seu brilho trémulo, as mãos cruzadas no ventre, Eliézer, o benigno doutorda tripa, sorria beatificamente encostado a almofadas de couro vermelho.Junto dele dois escabelos, recobertos com tapetes da Assíria, esperavam pormim e pelo sagaz historiador.Sede bem-vindos — rosnou Gamaliel. — Grandes são as maravilhas de Sião;deveis vir esfomeados...Bateu de leve as palmas. Os escravos, caminhando sem ruído nas sandálias defeltro, e precedidos majestosamente pelo homem obeso de túnica amarela,entraram, erguendo muito alto largos pratos de cobre que fumegavam.A um lado tínhamos, para limpar os dedos, um bolo de farinha branca, fino emole como um pano de linho; do outro um prato largo, com cercadura depérolas, onde negrejava, entre ramos de salsa, um montão de cigarras fritas; nochão jarros com água de rosa. Cumprimos as abluções; e Gamaliel, tendopurificado a boca com um pedaço de gelo, murmurou a oração ritual sobre avasta travessa de prata, onde o cabrito assado fazia transbordar o molho deaçafrão e saumura.Topsius, bom sabedor das maneiras orientais, arrotou fortemente, porcortesia, demonstrando fartura e deleite; depois, com uma febra de anho entreos dedos, afirmou, sorrindo aos doutores, que Jerusalém lhe pareceramagnífica, formosa de claridade, e bendita entre as cidades...